„Není náhoda, že toho v kanadském dresu tolik vyhrál. Podle mě bude vnímán jako nejlepší hokejista, který kdy reprezentoval naši zemi. A pokud ne ten nejlepší, tak patří na Mount Rushmore,“ velebil ho kouč Jon Cooper s odkazem na zařazení mezi velikány.
„Mohl bych o něm napsat knihu. Je skvělé mít takového hráče na střídačce. Vidím, jak ve správný čas říká správné věci, jak dovede tým strhnout. A pak v pravý čas udeří na ledě,“ pokračoval Cooper.
A na ukázku Crosbyho geniality nemusel čekat dlouho, konkrétně stačilo pouhých 56 vteřin. Kanada totiž po Nylanderově faulu dostala možnost přesilové hry, kterou po 12 sekundách využila.
MCDAVID ➡️ CROSBY ➡️ MACKINNON 56 SECONDS IN 😱
THIS IS WHAT DREAMS ARE MADE OF! #4NATIONS
🇺🇸: @NHL_On_TNT & @SportsonMax ➡️ https://t.co/4TuyIATi3T
🇨🇦: @Sportsnet or stream on Sportsnet+ ➡️ https://t.co/4KjbdjVctF https://t.co/A33MEOedVI
A Crosby? Od McDavida převzal puk na úrovni brankové čáry, otočil se a zadovkou poslal puk na volného MacKinnona, který otevřel skóre.
„Hodně adrenalinu, hodně nervů, takže bylo důležité prosadit se takto brzy,“ pochvaloval si autor první trefy.
Ten naskočil jako centr druhé formace právě vedle Crosbyho, jenž oblékl reprezentační dres po více než osmi letech. A návrat si v Montrealu užil naplno, po zásluze si z tribun vysloužil bouřlivé ovace.
Crosby dovedl Kanadu k úvodní výhře, Švédsko ale padlo až v nastavení |
„Vyrostl jsem jako fanoušek Canadiens a hrát v téhle hale, v téhle atmosféře, byl zážitek, na který budu dlouho vzpomínat. Bylo to trochu jako na horské dráze, ale nakonec jsme to zvládli,“ líčil Crosby, kterého vyhlásili první hvězdou večera.
Když asistoval u gólu Marka Stonea, vedla Kanada 3:1. Opět ukázal skvělé silové a bruslařské schopnosti i herní chytrost. Před bránícím Forslingem udržel kotouč, obtočil se kolem něj a nahrál do mezikruží, odkud spoluhráč skóroval.
„Nevezmete mu puk. Když se o vás zapře ramenem či nohou, puk mu zkrátka neseberete,“ řekl Stone na Crosbyho adresu.
Vydařený start nově vzniklého turnaje mohl ale celé Kanadě zhořknout, Švédové totiž dokázali duel ve třetí třetině srovnat. Napínavý zápas tak dospěl až do prodloužení, které se oproti NHL na Four Nations hraje deset minut. A třeba i tak skvělý bruslař, jakým je MacKinnon, přiznal, že byl unavený.
Sidney Crosby (vpředu), Connor McDavid (vpravo) a Nathan MacKinnon na tréninku Kanady.
Také on se ale nakonec mohl radovat, když po šesti minutách rozhodl Mitchell Marner. Po Crosbyho neobvyklé asistenci, kdy poslal kotouč z útočného pásma zpět do středního. Rozjetý Marner díky tomu snadněji překonal švédskou obranu.
„Je to ‚Captain Canada‘. Výjimečný hráč, na ledě dělá neskutečné věci. Kdybyste desetiletému Mitchovi řekli, že vstřelí gól v prodloužení za asistence Sidneyho Crosbyho, ke kterému vzhlížel od prvního dne, bylo by to docela šílené,“ zářil Marner.
A jak si vítězný gól vychutnal Crosby? „Když Mitchell skóroval, tak já už byl na střídačce,“ pobavil. „Jen jsem se snažil udržet puk. Všichni vidí ten gól, ale já před tím udělal chybu, přišel jsem o kotouč a on výborně bránil jejich brejk dva na jednoho. Už proto jsem hrozně rád, že se pak prosadil,“ popsal sedmatřicetiletý útočník.
Four Nations 2025: program, soupisky, kde sledovat |
Ten se může pyšnit skvostnou bilancí. V dresu národního týmu vyhrál posledních 26 utkání, do kterých naskočil. Zapsal během nich 29 bodů (10+19).
„Je neskutečný, nestárnoucí. Klobouk dolů před tím, jakou má pracovní morálku a jak se o sebe stará. Jak chytře hraje a jak vždycky dokáže najít cestu. V hokeji už dokázal všechno, pořád hraje na vysoké úrovni. Nevidíte na něm žádné známky toho, že by nějak zpomaloval. V posledním týdnu jsme se sblížili a je opravdu poklad mít ho v týmu,“ nešetřil chválou kanadského kapitána McDavid.
Kanada tak díky nejzkušenější hvězdě získala v turnaji první dva body. O další zabojuje v noci ze soboty na neděli v atraktivní bitvě proti Spojeným státům.
A Crosby bude chtít natáhnout svou vítěznou sérii.
