Do národního týmu se vrátil poprvé od nepovedeného vystoupení na olympijském turnaji v Pekingu, kde svěřenci tehdejšího trenéra Filipa Pešána vypadli už v osmifinále.
Z loňského mistrovství světa, kde hájil české barvy už sedmkrát, se omluvil kvůli zranění žeber. Jen na dálku sledoval, jak jeho spoluhráči přebírají po úspěšném obratu proti Spojeným státům americkým bronzové medaile.
Karjala Cap a Švýcarské hry rovněž vynechal, do Malmö už jej Jalonen povolal. A v úvodním duelu třetího turnaje této sezony Euro Hockey Tour musel být s výkonem dvaatřicetiletého centra spokojený.
Česko - Švédsko 2:1P. Národní tým podržel Stezka, v prodloužení rozhodl Klok |
„Každý ví, jakým hráčem je. Vůdčí typ a charakterem opravdový lídr. Je opravdu fajn, že ho tu máme,“ pochvaloval si finský kouč.
Právě Kovář v osmnácté minutě otevřel skóre. Dobře se zorientoval na brankovišti, kde si po zákroku Larse Johanssona proti přesilovkové dělovce Dominika Lakatoše našel volný kotouč a skóroval.
„Bavili jsme se o tom, že jakmile nebude mít Laky čistou střelu, má to prát spíš na zadní tyč, protože se tam bude někdo motat. Naštěstí to vyšlo,“ vyprávěl český kapitán.
Na turnaji Euro Hockey Tour se prosadil už popatnácté, čímž se vyrovnal Petru Čajánkovi a Tomáši Rolinkovi. Na Jaroslava Hlinku ztrácí v tomto ohledu jediný gól, na Jana Marka dva.
Jan Kovář překonává Larse Johanssona a posílá národní tým do vedení.
Poměrně velkou část zápasu musel další ofenzivní manévry trochu upozadit a pomáhat v defenzivě. Švédové byli před domácím publikem o poznání aktivnější, národní tým přestříleli 30:14.
„Přišlo mi, že jsme zaostávali v osobních soubojích a dostávali se kvůli tomu pod tlak. Ale na druhou stranu si nemyslím, že bychom jim dávali nějaké vyložené šance, o čemž ten náš systém je,“ řekl útočník švýcarského Zugu.
A k Jalonenovu stylu hru vzápětí dodal: „Obrana středního pásma je jiná, než byla dříve. Není to tak aktivní. Dávali jsme Švédům moc prostoru, ale trenéři nám k tomu určitě něco ukážou.“
K první výhře nad Seveřany v této sezoně velkou měrou přispěl i Aleš Stezka, který držel neprůstřelnost až do třiačtyřicáté minuty, kdy nedosáhl na prudkou ránu Lucase Wallmarka.
Finové vstoupili do Švédských her vítězně, v nájezdech udolali Švýcarsko |
„Díky němu jsme měli pořád šanci dostat se do prodloužení a dojít si pro druhý bod,“ pochválil centr elitní formace brankářskou jedničku extraligových Vítkovic.
Šedesát minut vítěze neurčilo, prodloužení trvalo jen pětatřicet vteřin. Přečíslení tří proti jednomu rozjel Filip Chlapík, po jehož přihrávce připravil Kovář rozhodující trefu pro Lukáše Kloka.
„Přihrávka dozadu na Chlápu mi přišla trochu riskantní. Kdyby se něco stalo, je to dva na nikoho na druhé straně. Snažil jsem se na něj koukat, ale nakonec jsem to poslal Lukášovi na zadní tyč,“ popisoval český kapitán.
K dalšímu utkání nastoupí národní tým v sobotu od 12 hodin proti Finsku.
