Spolehlivý zadák po skončení výluky válí v Arizoně, kam se vrátil po dvou letech strávených v Pittsburghu. "Jsem moc rád, že jsem zpátky. Cítím se tu dobře. Jako kdybych nikdy neodešel," říká Zbyněk Michálek.
"Ve Phoenixu je super parta hráčů, navíc je tu hodně Čechů. Znám tady skoro všechny, od hráčů přes trenéry až po lidi okolo týmu. I systém, který hrajeme. Takže to pro mě bylo po přestupu jednodušší. Nešel jsem do neznámého," vysvětluje třicetiletý bek.
Zbyněk Michálek:Měl jsem strach, jak tělo zareaguje Do sezony NHL vstupoval Zbyněk Michálek nerozehraný, v květnu navíc absolvoval operaci kyčle. Úvodní zápasy však ukázaly, že jeho tělo nápor zkrácené sezony snad ustojí. "Měl jsem z toho trochu strach," připustil obránce Phoenixu, jenž má za sebou první dvě utkání nového ročníku. "Nevěděl jsem, jak tělo zareaguje, jak se po tak dlouhé době budu cítit na ledě. Zvlášť pro mě, když jsem měl docela velkou operaci kyčle. Ale zatím to jde dobře, musím zaklepat." |
Trejd ho potěšil i přesto, že Pittsburgh je jedním z největších favoritů na zisk Stanley Cupu, zatímco Coyotes k top týmům NHL dlouhodobě nepatří (i když loni hrál semifinále Stanley Cupu).
"Cítím se tady hrozně dobře. Ve Phoenixu jsem hrál svůj nejlepší hokej v kariéře. Ani nevím, čím to je. Ale angažmá v Pittsburghu nelituju, byla to skvělá zkušenost. Hrál jsem v top týmu, který má každý rok jen ty nejvyšší ambice. S tím souvisí tlak na hráče," připomíná.
"Jsem rád, že jsem si to prožil, i když výsledky nebyly takové, jaké si tým představoval. Takže musely přijít nějaké změny a vyměnili mě."
V říjnu se ovšem NHL vinou výluky nerozběhla a Michálek tak zvažoval angažmá v mateřských Českých Budějovicích.
Jeho hráčská práva však vlastnily Karlovy Vary a jejich generální manažer Miroslav Vaněk angažmá na jihu Čech zablokoval. "Vary dělaly problémy. Ne trošku, ale dost. Byl jsem už od léta domluvený s Budějovicemi, že si v týmu zase zahraju s bráchou (Milanem), což by bylo super. Ale ve Varech byli bohužel proti a přes to nejel vlak," lituje starší z dvojice hokejových sourozenců.
I když tahle kapitola je už minulostí, Michálek jen těžko skrývá naštvání. "Byl jsem kvůli tomu hodně zklamaný, protože jsem si chtěl zahrát. Věděl jsem, že extraliga má dobrou úroveň, hrálo v ní spousta hráčů z NHL a nikomu problémy nedělali. Bohužel, mně jo," pokrčí rameny při zmínce o šéfovi západočeského klubu Miroslavu Vaňkovi.
"Lidi vědí, jak on jedná, každý si může udělat obrázek podle sebe. Mě hodně mrzelo, že jsem nemohl hrát. Nevím, kdy přijde další příležitost si zahrát před celou rodinou a známými. Extraligu jsem navíc nikdy nehrál, takže mě to hodně lákalo. Ale bohužel, někdo byl proti. A já jsem s tím nemohl nic udělat."
