A podle zdroje listu Chicago Tribune by se tradiční tým z Original Six, za nějž hraje Martin Havlát, měl objevit v Praze. Jeho soupeřem by se měli stát nejspíš Florida Panthers, kde v současnosti působí nejvíce českých hokejistů.
"Jednání probíhají, ale zatím je to čistá hypotéza," uvedl Vladimír Šafařík z České sportovní, která utkání NHL v Praze pořádala v říjnu.
Také John McDonough, prezident Chicaga, prohlásil: "Nic není uzavřené, brzy budeme vědět víc."
Každopádně: NHL o zahájení sezony v Česku stojí. "V místech, jako je Praha, mohou fanoušci s NHL počítat rok co rok," sliboval její šéf Gary Bettman ještě předtím, než loňské zápasy proběhly.
"NHL nám nabídla tříletou smlouvu," řekl nedávno deníku Sport Miroslav Černošek, majitel České sportovní.
Jenže situace se oproti loňsku – kdy byli čeští organizátoři po NHL v Praze extrémně hladoví – trochu změnila. "Loni jsme to chtěli my, teď hlavně chtějí oni," říká Šafařík.
V současnosti se jedná o podmínkách, za jakých by zápasy proběhly. Řeší se náklady, jež jsou v případě putování týmů NHL nezanedbatelné.
Dvě utkání New York Rangers s Tampou stály české pořadatele 100 milionů korun. Záleží na tom, kdo by zaplatil třeba dopravu, jaké jsou ceny za účast jednotlivých týmů.
Navíc do všeho zasahuje světová ekonomická krize, během níž firmy víc šetří, než aby rozdávaly peníze na sportovní akce. "Záleží na tom, jak se povedou jednání s potenciálními reklamními partnery," přidává Karel Tejkal, mluvčí společnosti.
Ceny vstupenek by sice zřejmě nebyly tak vysoké jako loni, ale i tak by museli organizátoři nabídnout divákům lákavý produkt. Vždyť i naposledy s Rangers bez Jágra chyběla zahájení NHL v Praze ta třešnička navíc.
Černošek v říjnu mluvil o New Jersey s Patrikem Eliášem. Co nynější dva týmy? Florida má sice českých hráčů dost, ale její výsledky jsou nevalné. Chicago je tradiční tým, ale Havlátovi – jedinému Čechovi – končí po sezoně smlouva.
"Teď jsou to vyloženě spekulace. Myslím si, že se celé jednání uzavře do konce ledna," říká Šafařík.
