„Myslím, že po něčem takovém touží každý hokejový sourozenecký pár už od dětství,“ dodal osmadvacetiletý Švéd.
S o dva roky mladším Alexanderem se spolu naposledy představili v jednom zápase na juniorském mistrovství světa v roce 2016. A William poté na sociální sítě umístil příspěvek: „Nemůžu se dočkat, až si s nejlepším parťákem zahraju znovu!“
Čekání se natáhlo na téměř devět let, o to silnější tento zážitek pro švédské útočníky byl.
Vejmelka držel Utah ve hře, těsnou výhru ale bralo domácí Toronto |
„Od rána jsem byl natěšený, měli jsme společně i pár střídání, což bylo ještě speciálnější. Viděl jsem, jak se na zápas chystá a jak odlišní vlastně jsme,“ uvedl pobaveně Alexander v rozhovoru pro web tsn.ca.
William se s novou situací musel zpočátku sžít: „V první třetině mi chvíli trvalo, než jsem si zvykl ho vidět na ledě. Poté už jsem cítil více normálně.“
„Samozřejmě máme navíc výhru, což to ještě umocňuje. Společná střídání byla zábavná, bylo by hezké mít jich ještě více. Ale neodvážil jsem se navrhnout, abychom spolu odehráli více minut. Na bratra jsem každopádně velmi pyšný, zasloužil si to,“ přiznal.
Today's someday 💙 https://t.co/gP6ZQ4Dn2c https://t.co/Q1g4bgyztu
Švédské duo se stalo třináctou sourozeneckou dvojicí v klubu, ale teprve pátou, která nastoupila do utkání společně. Tou poslední byli roce 1987 Peter a Miroslav Ihnačákovi, slovenští útočníci spolu dohromady odkroutili 43 duelů.
Za 107 let soutěže pak spolu alespoň jeden zápas ve stejném týmu odehrálo před Nylanderovými 47 bratrských dvojic. Deset z nich se radovalo ze zisku Stanley Cupu.
„Speciální situace, jsem šťastný za ně i za jejich otce,“ těšilo trenéra Craiga Berubeho.
Právě otec Michael si výjimečný rodinný moment podle očekávání nenechal ujít. Se zámořskou soutěží má sám bohaté zkušenosti, odehrál v ní 920 duelů a nastřádal 679 bodů. Oba synové se narodili v Calgary, kde působil ve druhé polovině devadesátých let.
William and Alex Nylander will become the 5th brother duo to ever play together with the Maple Leafs tonight. And 48th in NHL history. My story
https://t.co/BIA7rNX0Cq https://t.co/GKdPPfUGNz
„Málokdy projevuje emoce, opravdu u něj příliš vidět nejsou. Ale tohle byl zkrátka jedinečný moment,“ poodhalil mladší z dvojice. „Dva synové hrají v jednom týmu v NHL…. Pouze pár rodičů se tím může pyšnit,“ doplnil William.
Ten proti Utahu nastoupil tradičně ve druhé formaci, bratr ve třetí. Kouč Berube jim přesto během utkání pár společných vteřin dopřál.
William nechyběl u rozhodujících momentů ve druhé třetině. Nejprve krátce před polovinou zápasu asistoval u přesilovkové trefy Mitchella Marnera, o pouhých 76 vteřin později pak sám zařídil vítězný gól. Při skórování byl navíc mladší sourozenec jen kousek za ním a oba si tak mohli vychutnat radostné chvíle spolu.
Pastrňákovo švédské dvojče. Zámoří řeší: Zaslouží si Nylander větší balík? |
William působí v Torontu desátou sezonu, v NHL jinde nehrál a patří k ofenzivním tahounům mužstva. V lednu podepsal osmiletý kontrakt na 11,5 milionu dolarů ročně, pouze kanonýr Auston Matthews pobírá více.
To Alexander o pevnější pozici v elitní lize světa bojuje, za sebou má krátké štace v Buffalu, Chicagu, Pittsburghu a Columbusu. V této sezoně nastupoval na farmě v AHL, kde si ve čtrnácti duelech připsal dvanáct bodů (8+4).
A vzhledem k marodce tradičního kanadského celku, který postrádá hned sedm ofenzivních hráčů, do něj dostal pozvánku. Při premiéře za Maple Leafs odehrál deset a půl minuty, připsal si jeden plusový bod a vyslal dvě střely na českého brankáře Karla Vejmelku.
Alex Nylander z Toronta před brankářem Karlem Vejmelkou z Utahu.
A jestli se v kádru udrží i po návratu zraněných hráčů? „Musím pokračovat v tvrdé práci každé střídání, dobře napadat a vyhrávat souboje. Samozřejmě také musím střílet, vytvářet šance a být zodpovědný do defenzivy,“ tušil.
Pokud tyto úkoly bude plnit, mohl by zapsat více startů. A radost ze společných chvil by jistě měl i starší bratr.
