První velkou šanci druhého finálového zápasu si vypracoval hostující střelec Carter Verhaeghe. V 5. minutě ale samostatný únik proti Adinu Hillovi proměnit nedokázal. Krátce na to Ivan Barbašev u mantinelu tvrdě dohrál Radko Gudase a ve stejnou dobu Ryan Lomberg fauloval Jonathana Marchessaulta.
Otřesený český zadák už po svém čtvrtém střídání odstoupil a Florida ke všemu hrála v oslabení. Sám faulovaný hráč navíc nabídnutou výhodu proměnil v otevírací branku, když v 8. minutě Marchessault přesně mířil z pravého kruhu - 1:0. Těsně před prvním odchodem do kabin pak Vegas přidali i druhou branku, slavil obránce Alec Martinez.
Domácím skvěle vyšel i nástup do druhého dějství. Sergeje Bobrovského vyhnali na střídačku góly forvardi Nicolas Roy s Brettem Howdenem. Ruská jednička Panthers čtyřikrát inkasovala z pouhých 13 střel, do akce tak šel Alex Lyon. Ve zbytku druhé dvacetiminutovky neinkasoval a přes délku kluziště sledoval kontroverzní situaci, když si v 38. minutě počíhal na domácí hvězdu Jacka Eichela provokatér Matthew Tkachuk. Tvrdým bodyčekem jej otřeseného poslal na ošetření, ve třetím dějství se ale k radosti domácího publika Eichel na střídačku vrátil a ve hře po desetiminutovém osobním trestu následně pokračoval i Tkachuk.
Panthers se nadechli k náporu, když už po čtrnácti vteřinách hry ve třetím dějství po odrazu puku od bránícího Martineze snižoval Anton Lundell. Nadšení hostů ale záhy mírnil navrátilec Eichel, jenž vybojoval puk v rohu kluziště a chytrým pasem uvolnil střelce zápasu Marchessaulta - 5:1. V 51. minutě se po skvělé přihrávce Williama Karlssona snadno prosadil i Michael Amadio.
Radko Gudas z Floridy zůstává na ledě po trvrdém hitu od Ivana Barbaševa z Vegas.
53. minuta pak přinesla připomenutí, že Tkachukovi vypršel osobní trest. Po rychlé kombinaci elitní formace Floridy americký bouřlivák svou 10. brankou v play off kosmeticky upravoval skóre. O pár minut později ale Tkachuk v šarvátce během přerušené hry vysekl hůl soupeři a rozhodčí jej vykázali. Stejný osud v závěru potkali i další hráče Panthers Fitzgeralda, Duclaira, Cousinse, Staala a Reinharta. Z domácích řad utkání nedohráli pro změnu Kolesar, Whitecloud a Smith.
Florida, dohrávající se značně prořídlou střídačkou, pak inkasovala ještě jednou. V 58. minutě využil přesilovku Brett Howden, jenž se tak stejně jako Marchessault dokázal dvakrát střelecky prosadit. Finálová série se tak přesouvá na led Floridy za vedení Vegas 2:0 na zápasy. Třetí duel je na programu v noci ze čtvrtku na pátek.
Finále Stanley Cupu 2023 - 2. zápas
Vegas Golden Knights
Florida Panthers07:05 Marchessault (Stephenson, Eichel)
17:59 Martinez (Barbašev, Marchessault)
22:59 N. Roy (Carrier, Whitecloud)
27:10 Howden (Stone, Stephenson)
42:10 Marchessault (Eichel)
50:33 Amadio (Karlsson)
57:52 Howden (Amadio, Carrier)
40:14 Lundell (Duclair)
52:46 Tkachuk (Bennett, Mahura)
Hill (Quick) – Pietrangelo (A), Martinez, Theodore, McNabb, Whitecloud, Hague – Marchessault, Eichel, Barbašev – Stone (C), Stephenson, Howden – Amadio, Karlsson, R. Smith (A) – Kolesar, N. Roy, Carrier.
Bobrovskij (28. Lyon) – Ekblad (A), Forsling, Montour, M. Staal, Gudas, Mahura, Fitzgerald – Duclair, Barkov (C), Verhaeghe – Tkachuk (A), Bennett, Cousins – Reinhart, Lundell, Lomberg – Dalpe, E. Staal, White.
Rozhodčí: Kozari, Rooney – Murchison, Kovachik
Stav série: 2:0
