Carolina po dvou domácích výhrách 5:1 a 6:1 po přesunu na led New Jersey tvrdě narazila. Devils se vrátili do hry na play off nezvykle vysokým výsledkem 8:4, když hned v první třetině skórovali ve třech případech.
Čtyřmi kanadskými body se blýskl produktivní útočník Jack Hughes (2+2), třemi přihrávkami si vylepšil statistiky jeho parťák Dawson Mercer. Dva body v dresu Devils bralo hned pět borců, včetně českého forvarda Ondřeje Paláta (17:08, 1+1, +/-: 0, 4 střely).
Rodák z Frýdku-Místku dal zapomenout na úvodní dvě partie, kdy byl vždy na ledě u tří inkasovaných gólů, bilancí gólu a asistence. Tři záporné zápisy do statistiky +/- si tentokrát odnesl pro změnu jeho soupeř Martin Nečas (16:31, -3, 2 střely). Dvakrát prověřil pozornost svého krajana Vítka Vaněčka, který si po dvou střídáních do hry vzal zpátky post jedničky od Akiry Schmida a zastavil 26 z 30 střel Hurricanes.
Průběžného vedení 2:1 na zápasy se v sérii s Dallasem ujali nováčci v play off ze Seattlu. Stalo se tak po jasné výhře 7:2, které dala základ divoká druhá dvacetiminutovka. Tým Kraken v ní pětkrát překonal hvězdného brankáře Jakea Oettingera, jehož pro třetí třetinu nahradil Scott Wedgewood.
Již tradičně se ofenziva Seattlu rozložila mezi více formací. Bilancí 1+1 se prezentovali útočníci Matty Beniers, Eeli Tolvanen, Alex Wennberg a také obránce Justin Schultz. Jediným českým účastníkem duelu byl centr Stars Radek Faksa (14:11, +/-: 0, 1 střela).
Triumf v sedmizápasové sérii proti rekordmanům ze základní části Bostonu nakopl hokejisty Floridy k vítězné jízdě, ve které zdolali favority z Toronta už potřetí v řadě. Panthers tak po výsledcích 4:2, 3:2 a 3:2 po prodloužení jsou již pouhý krok od účasti ve finále Východní konference.
Hostující Maple Leafs ve třetí partii dvakrát vedli. Jednou asistencí k tomu přispěl i český útočník David Kämpf (15:04, 0+1, +1, 3 střely), jenž se podílel na úvodním gólu Sama Laffertyho. Druhým střelcem Toronta byl bek Erik Gustafsson.
Anthony Duclair a Carter Verhaeghe však vždy dokázali za domácí srovnat poté, co překonali střídajícího Josepha Wolla. Ten pouhých 37 po startu druhé třetiny nahradil zraněného Ilju Samsonova. Jednu přihrávku v dresu Floridy bral i obránce Radko Gudas (13:31, 0+1, +1, 1 střela). Rozhodující akce se pak zrodila ve čtvrté minutě prodloužení v podání Sama Reinharta.
Výsledky play off NHL
22:10 Eberle (Kartye, Beniers)
23:36 Wennberg (Schwartz, Schultz)
26:30 Soucy (Donato, Schultz)
28:22 Beniers (Eberle)
39:22 Tolvanen (Donato, Bjorkstrand)
41:49 Gourde (Tanev)
57:30 Schultz (Tolvanen, Wennberg)
32:40 Marchment (Dadonov)
47:00 Hakanpää (Ja. Benn)
Grubauer (M. Jones) – Dunn, Larsson, Oleksiak, Borgen, Schultz, Soucy – Kartye, Beniers, Eberle – Schwartz, Wennberg, Geekie – Tolvanen, Gourde, Bjorkstrand – Tanev, Donato, Sprong.
Oettinger (41. Wedgewood) – Suter, Heiskanen, Lindell, Hakanpää, C. Miller, Harley – J. Robertson, Hintz, Seguin – Marchment, Domi, Pavelski – Ja. Benn, W. Johnston, Dadonov – Faksa, Glendening, Dellandrea.
Rozhodčí: Rooney, Skilliter – Brisebois, Mills
Počet diváků: 17 151
Stav série: 2:1
22:36 Duclair (Ekblad)
32:28 Verhaeghe (Gudas, Mahura)
63:02 Reinhart (Lundell, Ekblad)
02:26 Lafferty (Kämpf, Rielly)
27:32 E. Gustafsson (Nylander, McCabe)
Bobrovskij (Lyon) – Ekblad (A), Forsling, Montour, M. Staal, Gudas, Mahura – Duclair, Barkov (C), Verhaeghe – Tkachuk (A), Bennett, Cousins – Reinhart, Lundell, Luostarinen – Dalpe, E. Staal, White.
Samsonov (21. Woll) – Schenn, Rielly (A), Brodie, McCabe, Holl, E. Gustafsson, Giordano – Marner (A), Matthews, Bunting – Nylander, Tavares (C), Järnkrok – Acciari, O'Reilly, Kerfoot – Kämpf, Lafferty.
Rozhodčí: McCauley, O'Rourke – Murray, Cherrey
Počet diváků: 19 911
Stav série: 3:0
05:58 Meier (J. Hughes, Mercer)
10:55 J. Hughes (B. Smith, Mercer)
12:31 M. McLeod (Hischier, Marino)
20:53 Hischier (Bratt, Palát)
25:33 Severson (L. Hughes, J. Hughes)
43:08 Wood (Marino, Vaněček)
45:17 J. Hughes
50:47 Palát (Bratt, L. Hughes)
22:01 S. Aho II (Jarvis, Slavin)
32:18 Martinook
47:21 J. Staal (Martinook)
48:14 Jarvis (Fast)
Vaněček (Schmid) – Siegenthaler, Hamilton, L. Hughes, Severson, Bahl, Marino, B. Smith – Palát (A), Hischier (C), Bratt – Meier, J. Hughes (A), Mercer – Haula, Boqvist, Tatar – Wood, M. McLeod, Bastian.
Andersen (23. Kočetkov) – Slavin (A), Burns, Skjei, Pesce, Gostisbehere, Chatfield – Noesen, S. Aho II, Jarvis – Martinook (A), Kotkaniemi, Fast – Drury, J. Staal (C), Nečas – Stepan, Stastny, Puljujärvi.
Rozhodčí: McIsaac, Dwyer, Brenk – Cormier, Berg
Stav série: 1:2