Rozjetí hokejisté Toronta po dvou domácích výhrách drželi na ledě Floridy i díky dvěma trefám veterána Johna Tavarese nadějný stav 0:2 a 1:3, přesto nakonec odcházeli ve 2. kole play off poprvé poraženi. Panthers ve druhé dvacetiminutovce sérií tří branek vývoj otočili na 4:3, když se prosadil Sam Reinhart, Carter Verhaeghe a člen přestavené čtvrté formace domácích Jonah Gadjovich.
V 36. minutě mu asistoval český centr Tomáš Nosek (11:44, 0+1, +1, 1 střela), jenž debutoval v letošním play off po sedmi duelech v roli nehrajícího náhradníka. 32letý rodák z Pardubic zavezl puk do útočného pásma, našel si prostor na střelu a puk zaplachtil do sítě po mírné teči od Gadjoviche.
„I když jsme prohrávali 1:3, tak jsme zůstávali pozitivní. Nezpanikařili jsme. Snažili jsme se to brát jako výzvu,“ těšilo Gadjoviche.
Toronto se ale nevzdalo a ve třetí třetině si šťastným gólem obránce Morgana Riellyho, jenž těžil z odrazu puku od bránícího Setha Jonese, vynutilo prodloužení. Stav 4:4 nakonec rozsoudil až v 76. minutě zkušený Brad Marchand, jenž zakončoval z vrcholu levého kruhu přes skrumáž hráčů.
„Také jsme měli v prodloužení šance. Rozhodl odraz. To se v prodloužení stává často,“ uvedl trenér Toronta Craig Berube. Kritizoval výkon týmu ve druhé třetině, ve které jeho svěřenci promarnili vedení. „Nedělali jsme, co bylo potřeba. Ve třetí třetině jsme se vrátili k naší hře. Tlačili jsme je, dostávali puky za obranu. Makali jsme. Fungovalo to. Takhle musíme hrát.“
Nejlepší gólman letošní základní části NHL Connor Hellebuyck odpověděl na kritiku po dosavadních výkonech v play off čistým kontem v odvetném duelu proti Dallasu. Vítěz Prezidentovy trofeje Winnipeg tak zvítězil 4:0 a srovnal stav série 2. kola na 1:1 na zápasy.
Hellebuyck zastavil všech 21 střel Stars. Jets si pomohli raketovým startem, když už ve 4. minutě využil přesilovku Gabriel Vilardi a v 8. minutě pojišťoval vedení Nikolaj Ehlers. Jediným střelcem druhého dějství byl kapitán domácích Adam Lowry a poslední slovo si vzal v 57. minutě střelou do prázdné klece podruhé slavící Ehlers.
„Hned v prvním střídání jsme byli vyloučení (na čtyři minuty za vysokou hůl) a nabalovalo se to. Začátek udal tón zápasu. Jsme na trestné lavici v tomhle play off trochu často. Je pak těžké dostat se do rytmu, zatlačit je. Navíc je podržel brankář. Kdybychom ve druhé třetině dali jeden dva góly, byl by to jiný zápas,“ uvedl útočník Dallasu Matt Duchene.
„Dnes byli lepší. Nemyslím si, že jsme podali otřesný výkon, ale nebyl na takové úrovni, jaká je potřeba. Nebyl to náš nejlepší zápas,“ doplnil.
Výsledky
Winnipeg Jets
Dallas Stars03:35 Vilardi (Ehlers, Morrissey)
07:07 Ehlers (H. Fleury, Scheifele)
31:02 Lowry (DeMelo, Niederreiter)
56:20 Ehlers (DeMelo)
Hellebuyck (Comrie) – DeMelo, Morrissey (A), Pionk, Samberg, C. Miller, H. Fleury – Vilardi, Scheifele (A), Connor – Perfetti, Naměstnikov, Ehlers – Appleton, Lowry (C), Niederreiter – Iafallo, M. Barron, B. Tanev.
Oettinger (DeSmith) – Ljubuškin, Harley, Ceci, Lindell, Petrovic, Bichsel – Rantanen, Hintz (A), Granlund – Seguin, Duchene, Benn (C) – Marchment, W. Johnston (A), J. Robertson – Dadonov, Steel, Bäck.
Rozhodčí: K. Sutherland, E. Furlatt – B. Mills, D. Berg
Počet diváků: 15 225
Stav série: 1:1
Florida Panthers
Toronto Maple Leafs07:38 Barkov (Reinhart, Rodrigues)
24:13 Reinhart (Rodrigues, Ekblad)
25:17 Verhaeghe (Bennett, M. Tkachuk)
35:07 Gadjovich (Nosek, Schmidt)
75:27 Marchand (Kulikov, Verhaeghe)
00:23 Knies (Matthews, Marner)
05:57 Tavares (Pacioretty, W. Nylander)
22:52 Tavares (Marner, W. Nylander)
50:56 Rielly (Matthews, Knies)
Bobrovskij (Vaněček) – Forsling, Ekblad (A), Mikkola, S. Jones, Schmidt, Kulikov – Rodrigues, Barkov (C), Reinhart – Verhaeghe, Bennett, M. Tkachuk (A) – Luostarinen, Lundell, Marchand – Greer, Nosek, Gadjovich.
Woll (Hildeby) – McCabe, C. Tanev, Rielly (A), Carlo, Benoit, Ekman-Larsson – Knies, Matthews (C), Marner – Pacioretty, Tavares (A), W. Nylander – Lorentz, Laughton, Järnkrok – McMann, Domi, Holmberg.
Rozhodčí: McCauley, Luxmore – Cherrey, Knorr
Počet diváků: 19842
Stav série: 1:2
