Po novém roce nabrali hokejisté Rangers vítěznou formu, když zvítězili v desátém z dosavadních čtrnácti startů. Velký podíl na tom nese český útočník Filip Chytil (16:58, 1+0, +1, 1 střela), jenž zažívá svou životní sezonu kariéry v NHL (43 startů - 32 bodů, 19+13, překonal dosavadní maximum 23 bodů z let 2019 a 2020). Naposledy ve středeční partii proti Vancouveru zaznamenal svou 19. trefu sezony a přispěl tak k výhře 4:3.
Gólová akce Chytila již v pátém zápase za sebou se zrodila v 9. minutě po přihrávce Kaapo Kakka se souboje u zadního mantinelu. 23letý rodák z Kroměříže si pohotově stáhl puk do bekhendu a zasunul jej kolem brankáře Spencera Martina - 2:0 pro New York.
Vancouver se poprvé radoval v 18. minutě zásluhou Conora Garlanda. Rangers těsný náskok během nasledných dvou třetin uhájili, když na pojistky od Alexise Lafreniera a Miky Zibanejada vždy jen snížením odpovídali Vasilij Podkolzin a Elias Pettersson.
Dallas za vítězstvím 4:1 nad Minnesotou nakročil třemi góly z úvodu druhé dvacetiminutovky. Jako první se prosadil kapitán Stars Jamie Benn, jenž nastoupil ke svému 1 001. zápasu bohaté kariéry. 20. trefy sezony dosáhl už po 23. vteřinách hry druhé hrací části.
V 26. minutě na něj navazoval český centr Radek Faksa (15:37, 1+0, +1, 3 střely), jenž zakončoval přečíslení 2 na 1 po přihrávce Tylera Seguina. Na 3:0 pro Dallas pak upravoval skóre v 31. minutě obránce Jani Hakanpaa.
Gólový výčet druhé třetiny uzavřel v 39. minutě hostující Joel Eriksson Ek, jenž využil přesilovou hru. Poslední slovo zápasu patřilo domácímu Roope Hintzovi, jenž v samém závěru trefil prázdnou bránu soupeře.
Výsledky NHL
06:53 Kreider (Trocheck, K. Miller)
08:31 Chytil (Kakko, K. Miller)
26:23 Lafreniere (Trouba, K. Miller)
56:05 Zibanejad (Trouba, Panarin)
17:36 Garland (Q. Hughes)
36:06 Podkolzin (J. Miller)
56:16 E. Pettersson (Q. Hughes, Boeser)
Šesťorkin (Halák) – Fox, R. Lindgren, Trouba (C), K. Miller, B. Schneider, Harpur – Vesey, Zibanejad (A), Panarin – Goodrow (A), Trocheck, Kreider – Kakko, Chytil, Lafreniere – Blais, Leschyshyn, Cuylle.
S. Martin (Delia) – Bear, Q. Hughes (A), L. Schenn, Ekman-Larsson (A), T. Myers, Stillman – Beauvillier, E. Pettersson, Kuzmenko – Garland, J. Miller (A), Joshua – Boeser, Dries, Podkolzin – Lazar, Aman, Di Giuseppe.
Rozhodčí: Joannette, South – Cherrey, Alphonso
Počet diváků: 18 006
20:23 Ja. Benn (W. Johnston, Lindell)
25:40 Faksa (Seguin, Marchment)
30:54 Hakanpää (Hintz, J. Robertson)
57:49 Hintz (J. Robertson)
38:16 J. Eriksson Ek (Kaprizov, Zuccarello)
Oettinger (Wedgewood) – C. Miller, Heiskanen, Lundkvist, R. Suter, Hakanpää, Lindell (A) – Pavelski, Hintz, J. Robertson – Seguin (A), Faksa, Marchment – Dellandrea, W. Johnston, Ja. Benn (C) – Gurjanov, Glendening, Studenič.
Gustavsson (M. Fleury) – Spurgeon (C), Middleton, Dumba (A), Goligoski, Addison, Merrill – Zuccarello, Hartman, Kaprizov – F. Gaudreau, Steel, Boldy – M. Foligno (A), J. Eriksson Ek, Greenway – Reaves, Dewar, Duhaime.
Rozhodčí: O'Rourke, Hebert – Brisebois, Fournier
Počet diváků: 18 274