Hokejisté Edmontonu díky brance z 54. minuty nakonec přeci jen naplnili roli favorita ve středečním souboji s poslední Ottawou a v tabulce Severní divize se přes Winnipeg posunuli na druhou příčku za suverénní Toronto.
Na ledě soupeře Oilers zvítězili 4:2 hlavně díky produktivitě svých elitních útočníků Connora McDavida (v utkání 1+3, celkově 68 bodů) a Leona Draisaitla (3+1, celkově 61 bodů), kteří nechyběli u všech branek a upevnili si tak první dvě příčky v tabulce ligového bodování. Jejich dominanci dokumentuje odstup třetího borce, jímž je chicágský Patrick Kane s 51 zápisy.
Draisaitl v osmi letošních duelech proti Ottawě vyprodukoval už celkem 21 bodů (10+11), což je nejvíce mezi všemi hráči v lize proti jedinému soupeři.
Mezi ligovou elitu patří edmontonské duo McDavid (druhý s 23 góly) - Draisaitl (sdílené třetí místo s 22 góly společně s Mikko Rantanenem z Colorada) nejen v bodech, ale také mezi střelci. Oba vytváří tlak na lídra Austona Matthewse z Toronta, který ve středu rovněž skóroval a vylepšil si tak bilanci na průběžných 28 branek.
Maple Leafs díky tomu uspěli těsně 3:2 nad Montrealem. Matthews uspěl už po 54 vteřinách hry od úvodního buly. Ve 3. minutě pak vyrovnal zkušený Corey Perry a na další branky se čekalo až do třetího dějství, kdy domácí poslali do trháku T.J. Brodie a Zach Hyman. V čase 57:45 si vzal poslední slovo kontaktní trefou podruhé skórující Perry.
V bráně vítězů opět úspěšně operoval náhradník Jack Campbell, jenž zastavil 32 střel Canadiens. Při absenci jedničky Frederika Andersena si vylepšil svou letošní bilanci na desátou výhru ze stejného počtu startů a stanovil tak nový klubový rekord v počtu vychytaných výher od startu sezony. V rámci celé soutěže na stejnou sérii výher dosáhl i shodou okolností montrealský Carey Price (v sezoně 2016/17), ten do zápasu ale vinou zranění nezasáhl a šanci tak dostal Jake Allen (kryl 29 z 32 střel).
V pondělí Minnesota podlehla Coloradu 4:5, ve středeční odvetě si však vše vynahradila. Díky skvělému Kevinu Fialovi (3+1) a nejproduktivnějšímu nováčkovi sezony Kirillu Kaprizovovi (2+1) Wild tentokrát triumfovali 8:3.
Ukončili tak dlouhou bodovou sérii Avalanche, která se zastavila na předchozích patnácti duelech. Šlo o nejdelší sérii v lize v rámci letošní sezony, na vyrovnání klubového rekordu Avs chyběl jen jediný duel.
Na osm gólů přitom Minnesotě stačilo jen 19 střeleckých pokusů. Jednička Colorada Philipp Grubauer inkasoval sedmkrát z 18 střel a v 48. minutě střídající Jonas Johansson, jenž plní roli dvojky při dlouhodobé absenci Pavla Francouze, inkasoval ještě jednou z finálního pokusu Wild v zápase.
Po sedmi nezdarech za sebou se konečně radovali z výhry hokejisté St. Louis, když si na domácím ledě poradili 3:1 s Vegas. Výraznou měrou se pod to podepsal gólman Blues Jordan Binnington, jenž pochytal 50 střel Golden Knights a vytvořil si tak nové osobní maximum kariéry v NHL.
O čisté konto jej obral až v 56. minutě autor čestné trefy hostí Nicolas Roy. St. Louis se ujalo vedení už po 48 vteřinách hry zásluhou Vladimira Tarasenka, v dalším průběhu skóre ještě navýšili Sammy Blais a Jake Walman. Jediný český zástupce v utkání, hostující Tomáš Nosek (10:57, -1, 2 střely), se neprosadil.
Výsledky:
17:21 Anderson-Dolan (T. Moore, Clague)
41:17 A. Kempe (Clague, S. Walker)
44:17 J. Carter (Doughty, Lizotte)
53:55 Grundström (T. Moore, Doughty)
09:33 Crouse (Fischer, Chychrun)
14:44 Ljubuškin (Crouse)
25:55 Jo. Larsson (Chychrun, Kessel)
Quick (Petersen) – Doughty (A), M. Anderson, S. Walker, MacDermid, Strand, Clague – D. Brown, Kopitar (C), Iafallo – T. Moore, Anderson-Dolan, Grundström – J. Carter (A), Lizotte, Athanasiou – Wagner, A. Kempe, Lemieux.
Hill (Prosvetov) – Goligoski (A), Chychrun, Ljubuškin, Ekman-Larsson (C), Demers, Oesterle – Kessel, Jo. Larsson, Keller – Fischer, Dvorak, Crouse – Garland, Schmaltz, Bunting – Pederson, Brassard (A), Chaput.
Rozhodčí: South, Brenk – Fournier, Rody
20:25 Norris (Chabot, B. Tkachuk)
41:02 Co. Brown (Reilly, Zub)
12:18 Draisaitl (McDavid, Barrie)
37:26 Draisaitl (McDavid, Bear)
53:54 McDavid (Draisaitl, Barrie)
59:59 Draisaitl (McDavid)
M. Högberg (A. Forsberg) – N. Zajcev, Chabot (A), Zub, Reilly, J. Brown, Coburn – N. Paul (A), Norris, B. Tkachuk (A) – Batherson, Tierney, Stützle – Co. Brown, C. Bishop, Dzingel – Dadonov, Anisimov, Formenton.
Koskinen (M. Smith) – Barrie, Nurse, A. Larsson (A), K. Russell, Bear, Jones – Puljujärvi, McDavid (C), Draisaitl – Yamamoto, Nugent-Hopkins (A), Kahun – Chiasson, Turris, Kassian – J. Archibald, Khaira, D. Shore.
Rozhodčí: Meier, Joannette – Nansen, Barton
00:48 Tarasenko (Dunn)
07:21 Blais (Perron, Krug)
53:31 Walman (Kyrou)
55:44 N. Roy (W. Carrier, Reaves)
Binnington (Husso) – Krug, Parayko, Scandella, Faulk, Walman, Dunn – Barbašev, R. O'Reilly, Perron – Schwartz, B. Schenn, Tarasenko – Blais, Thomas, Kyrou – Clifford, Bozak, Sanford.
M.-A. Fleury (Lehner) – Martinez, Theodore, McNabb, Pietrangelo, Hague, Holden – Pacioretty, Stephenson, Mark Stone – Marchessault, W. Karlsson, R. Smith – Tuch, Nosek, Kolesar – W. Carrier, N. Roy, Reaves.
Rozhodčí: Rank, Hebert – Kovachik, Mills
04:00 Kaprizov (V. Rask, Spurgeon)
13:15 Johnson (Rau, Soucy)
18:38 Fiala (Spurgeon, V. Rask)
24:37 Hartman
33:38 Kaprizov (Fiala, Spurgeon)
44:24 Fiala (Bonino, Cole)
47:18 J. Eriksson Ek (Parise, Greenway)
47:56 Fiala (Kaprizov, V. Rask)
20:34 MacKinnon (Makar, Rantanen)
25:17 Burakovsky (MacDonald, Burroughs)
29:42 Rantanen (MacKinnon, Makar)
Talbot (Kähkönen) – Suter (A), Spurgeon (C), Dumba, Brodin, Cole, Soucy – Kaprizov, J. Eriksson Ek, Greenway – Bonino, V. Rask, Fiala – Zuccarello, Hartman, Ma. Johansson – Rau, Johnson, Parise (A).
Grubauer (48. J. Johansson) – Girard, D. Toews, Makar, Graves, MacDonald, Burroughs – Rantanen (A), MacKinnon (A), Landeskog (C) – Burakovsky, Kadri, Saad – Donskoi, Jost, Ničuškin – O'Brien, Bellemare, Compher.
Rozhodčí: Dunning, Kozari – Gawryletz, Galloway
Počet diváků: 3 000
00:54 Matthews (I. Michejev, Hyman)
42:32 Brodie (Barabanov, Simmonds)
50:21 Hyman (Matthews, Marner)
02:15 Perry (Suzuki, Edmundson)
57:45 Perry (J. Anderson, Toffoli)
J. Campbell (Hutchinson) – Rielly, Brodie, Muzzin, Holl, Dermott, Bogosian – Hyman, Matthews, Marner – Galchenyuk, Tavares, I. Michejev – J. Thornton, Kerfoot, Spezza – Barabanov, Engvall, Simmonds.
Allen (Primeau) – Edmundson, S. Weber, Kulak, Petry, A. Romanov, Mete – Tatar, Danault, Kotkaniemi – Drouin, E. Staal, Toffoli – Perry, Suzuki, J. Anderson – Lehkonen, Evans, Byron.
Rozhodčí: Skilliter, Polock – Cherrey, Brisebois