Nejde sice o hvězdy první velikosti, ale řada hráčů, kteří stále nemají podepsanou smlouvu, toho v minulosti hodně dokázala. Pojďme se podívat na ta nejznámější jména.
Jason Arnott - střelec gólů, který rozhodl o Stanley Cupu pro New Jersey v roce 2000. Sedmatřicetiletý centr toho už prožil hodně, právě proto by mohl být cenný především v mladém kolektivu, kde by mohl předávat své cenné zkušenosti a být lídrem. Naposledy působil v St. Louis, kde nastřílel sedmnáct gólů. Pořád má co nabídnout, vždyť v NHL nasázel celkem 417 branek.
Shane Doan - dlouholetý kapitán Phoenixu by v pětatřiceti rád konečně dosáhl na Stanley Cup. Coyotes sice v uplynulé sezoně senzačně postoupili až do finále Západní konference, ale větší šanci by měl přece jenom v jiném klubu. Zájem jich má celá řada v čele s Philadelphií, New York Rangers či Pittsburghem. Doan místo jistě sežene, jde jen o to, jestli mu kluby nabídnou tolik peněz, kolik si představuje.
Mike Knuble - další veterán, dokonce čtyřicetiletý. I on však stále dokáže udržet krok s dobou, vždyť ve Washingtonu výborně sekundoval hvězdám jako Ovečkin či Bäckström. V poslední sezoně se však propadl až do čtvrté formace a klub už o něj ztratil zájem. Zatím marně čeká na nabídku a nevyloučil ani možnost, že skončí.
Tomas Hölmström - švédský mezek, kterého vždycky zdobil především důraz. V NHL nehrál za jiný klub než Detroit, ten se ovšem zatím s novou nabídkou nehrne. Samotný útočník přitom prohlásil, že jinde hrát nebude. Je tedy možné, že se po letech vrátí do Luley, za kterou hrál i při výluce v roce 2005.
Jason Blake - osmatřicetiletý Američan bude mít těžkou pozici, protože jeho výkonnost jde pomalu dolů. Nutno ovšem poznamenat, že loni v říjnu měl velkou smůlu, když mu soupeř ošklivě pořezal ruku bruslí a protřelý útočník kvůli tomu na tři měsíce vypadl. I to mu mohlo ublížit.
Radek Dvořák - první z šestice Čechů. V NHL by velice rád pokračoval. Naposledy působil v Dallasu, kam přestoupil Jágr, jenže není jisté, že se tihle dva v klubu potkají. "Pár klubů o mě zájem má. Doufám, že budu mít jasno co nejdříve. Ale jednání se mohou táhnout i týdny," řekl Dvořák v rozhovoru pro MF DNES. Devízou pětatřicetiletého útočníka je především výborná defenzivní práce.
Petr Sýkora - povedl se mu comeback do NHL v dresu New Jersey, jenže ani on stále nemá jasno o své budoucnosti. Také by rád pokračoval, už kvůli svému malému synovi, jenž bude žít v Americe. "Na NHL pořád mám, odvedl jsem tu dobrou práci," řekl po skončení sezony. Má výhodu, že je ochotný přistoupit na nízký plat. Kdo by si zkušeného hráče, který dokáže střílet góly (dal jich 21) a je levný, nechal ujít?
Jaroslav Špaček - protřelý obránce má pořád šanci hrát v NHL, i když možnosti se zužují. Po pár sezonách v Montrealu byl vyměněný do Caroliny, která o něj však už nestojí. Těžko říct, jestli se ještě uchytí, pořád může nabídnout dobrou střelu od modré a fyzickou hru. Za posledních sedm sezon má navíc v bodování plus/minus kladnou bilanci 64. To není špatná vizitka.
Pavel Kubina - jeho dny ve Philadelphii jsou sečteny, klub už o ostravského hromotluka nestojí. A těžko říct, jestli se ujme někde jinde. "Rád bych ještě rok dva v Americe zůstal, do Ruska nepůjdu. Jedině do Lva nebo do Slovanu," řekl k tomu samotný hokejista v rozhovoru pro MF DNES. Existuje i možnost, že vrátí do extraligových Vítkovic.
Michal Rozsíval - rodákovi z Vlašimi skončila hodně lukrativní smlouva a teď neví, co bude. Uplynul měsíc, a stále se nikdo neozval. Hodně se spekulovalo o tom, že zamíří do Evropy, dokonce se hovořilo o angažmá ve Lvu, jenže zkušený obránce zřejmě stále dává přednost zámoří. Dočká se?
Radek Martínek - pětatřicetiletého obránce poslední dobou ničí zdravotní lapálie. Začalo to už loni na mistrovství světa, kde ho nevybíravým zákrokem sestřelil u mantinelu Lotyš Kulda. Když se vyléčil, stihl odehrát pouhých sedm zápasů v Columbusu, když ho trefil Darren Helm z Detroitu. Výsledek? Těžký otřes mozku a předčasný konec sezony.
Milan Jurčina - slovenský bek, který české fanoušky provokoval číslem 68 na zádech, má za sebou hodně nepovedenou sezonu v dresu New York Islanders. V hodnocení plus/minus mu svítí záporná číslice 34. Takhle se o nový kontrakt nebojuje, i když hrál v jednom z nejhorších týmů v NHL.
Ty Conklin - kariéra protřelého brankáře se zřejmě chýlí ke konci. V Detroitu příliš nezářil a nikdo o něj zatím nemá zájem. Nic navíc nenasvědčuje opaku.
Dwayne Roloson - i on má nejlepší léta dávno za sebou, v Tampě prožil nejhorší sezonu v kariéře. Ve dvaačtyřiceti už těžko sežene nové angažmá.
