Čerství vítězové Stanley Cupu z Chicaga měli na konci úspěšné sezony pod smlouvou pro další ročník pouze čtrnáct hráčů s výdělkem téměř 58 milionů dolarů.
Ani nově navýšený platový strop na 59,4 milionu jim tak nedává k dispozici mnoho prostoru. Za dané situace měl generální manažer Stan Bowman pouze necelé dva miliony na dalších osm členů kádru, což jej nutí sáhnout k výměnám.
První provedl těsně před slavnostním předáváním cen v Las Vegas po dohodě s vedením Atlanty Thrashers. Chicago opouští silový útočník Dustin Byfuglien (pro nový ročník má platnou smlouvu ve výši 3 milionů dolarů), obránce Brent Sopel (2 miliony dolarů) a dále také Ben Eager s Akimem Aliuem.
Thrashers za dané hráče Chicagu poskytnou volby v letošním draftu (celkově 24. a 54. příčku) a duo Marty Reasoner - Jeremy Morin. Prvně jmenovaný třiatřicetiletý americký centr si v nové sezoně vydělá 1,2 milionu dolarů, což při rozdílu s výdaji na odchozí dvojici Byfuglien - Sopel uspoří Blackhawks pod stropem 3,8 milionu.
