Výborný rád jezdil do Slovinska, kde působil už v 90. letech. Před lety tam sledoval také vývoj tehdy sedmnáctiletého mladíka, kterého poté vedl i v národním týmu na mistrovství světa 2005.
Více o 1. finále |
"Je to skvělý hráč. Odmalička byl ohromně pracovitý a šel si za svým cílem. Měl dispozice pro zámořský hokej, ale zároveň i takovou tu českou tvořivost. Je předvídavý a šikovný na kotouči," popisuje český trenér, jenž působil ve slovinské lize i v reprezentaci.
Dobře se tak zná s Anžeho otcem Matjažem, bývalým hokejistou a současným trenérem slovinské reprezentace.
"Ten vždycky přišel, vídali jsme se denně. Zajímal se o novinky z našeho hokeje, o český pohled na věc. Hodně jsme se o Anžem radili, oba jsme věděli, že má velký talent," vzpomíná Výborný.
Rozhodujícím faktorem ovšem bylo, že Kopitar rozvíjel hokejové geny po tátovi nezdolnou pílí a tvrdou prací. "Tehdy ve Slovinsku vyrůstalo hodně nadějných hráčů. Byl tam Rebolj, Pajič nebo Kranjc, kteří byli skoro stejně tak talentovaní jako Kopitar a nakonec hráli českou extraligu. Ale on dřel ze všech nejvíc a měl skvělé vedení v rodině," tvrdí Výborný.
Matjaž Kopitar viděl, že rozvoj jeho syna ve Slovinsku je limitovaný. Anže potřeboval konkurenci, souboje se špičkovými světovými juniory.
V sedmnácti proto odešel do švédského Södertälje, kde se už v první sezoně propracoval z mládežnického mužstva až do elitní soutěže dospělých.
"I tehdy na něj měl táta velký vliv. Obětoval svůj čas a pořád za ním do Švédska jezdil. I když Anže ani žádný dohled nepotřeboval, sám si svědomitě šel za svým cílem," říká Výborný.
V roce 2005 si Kopitara vybralo Los Angeles jako číslo 11 tehdejšího draftu. O rok později odehrál urostlý útočník jako první Slovinec v dějinách utkání NHL. A hned při svém debutu za Kings dal dva góly. V premiérové sezoně nasbíral 61 bodů a do roka se stal hvězdou.
Trenér František Výborný
"Dnes bere miliony dolarů, ale pořád zůstal svůj," těší Výborného. "Přes léto zavolá, občas se vidíme ve Slovinsku. Líbí se mi, jak se stará o rodinu. V Americe má mladšího bráchu (Gašpera), který taky hraje hokej a Anže mu hodně pomáhá," připomíná.
Letos se Kopitar přiblížil k pětistovce odehraných duelů NHL a v nich nastřílel už 163 gólů. Ten nejdůležitější dal v noci na čtvrtek - v prodloužení prvního finále proti New Jersey Devils.
Díky tomu má Los Angeles o krok blíž k velkému triumfu a Kopitar o krok blíž ke splnění velkého snu - přivézt Stanley Cup poprvé v historii pod vrcholky Julských Alp.
