Hokejisté tvrdí, že si v NHL leckdy připadají jako kus masa. Kluby s nimi opravdu zacházejí jako se zbožím na trhu. Vyměňují je, prodávají, kupují, odesílají do různých míst v Severní Americe.
Před středeční uzávěrkou přestupů obchodní horečka gradovala. A zkušený český obránce Rostislav Klesla připomínal balík, který doručovací firma jaksi nemůže dopravit ke správnému příjemci.
V přívalu význačných transakcí jeho nevšední příběh zapadl. Vždyť nabídka s poptávkou způsobily stěhování mužů s věhlasnými jmény Luongo, Miller, Vanek, Gáborík či Bryzgalov. New York Rangers si s Tampou prohodili nespokojené kapitány Callahana se St. Louisem.
Hrdinou trejdového reje se však nechtěně stal Klesla z Phoenixu, jenž v poslední době působil jen ve farmářském týmu v Portlandu. V úterý jej bossové Phoenix Coyotes vypravili do Washingtonu, z něhož opačným směrem zamířil jeho krajan Martin Erat. Ten dychtil po propustce z hlavního města USA už od podzimu.
31letý Klesla, čtyřka draftu 2000, patřil washingtonským Capitals jen do středy, kdy ho s dalším Čechem – gólmanem Michalem Neuvirthem – vyexpedovali do Buffala.
Ani tam se Klesla nezabydlí, neb ho hned odveleli na farmu do Rochesteru. Jeho anabáze tedy začala i skončila v nižší soutěži AHL. Na nejvyšší úrovni NHL (Phoenix – Washington – Buffalo) byl pouze obchodován coby nepříliš žádaný přídavek do důležitých směn.
Cestou z Washingtonu do Buffala se mimochodem minul se slovenským brankářem Jaroslavem Halákem. Taky s ním si kluby v posledních dnech slušně pohrály.
Ze St. Louis Blues putoval na sever do Buffala, odkud po několika trénincích pokračoval do Washingtonu, kde se utká o pozici jedničky s Kanaďanem Holtbym. Před 4 lety úžasnými zákroky zastavil favorizované Capitals a jejich vůdce Ovečkina v play-off. Teď se ho místní fanoušci budou učit milovat.
Gólmani se na přelomu února a března stali zvlášť žádanou komoditou. Jen namátkou: Miller šel z Buffala do St. Louis, Luongo z Vancouveru na Floridu, Thomas z Floridy do Dallasu, Fasth z Anaheimu do Edmontonu, Bryzgalov z Edmontonu do Minnesoty.
Vír změn nakonec nestrhl rekordmana Martina Brodeura, jenž poněkud nečekaně setrval v New Jersey. Řada zvěstí přitom naznačovala, že veterán po 21 sezonách opustí Devils. Psalo se o zájmu Minnesoty, sám Brodeur s loučením počítal. Přesto zůstane Jágrovým parťákem a musí se dál dělit o zaměstnání s mladším sokem Schneiderem.
To Tampa svou hokejovou celebritu ztratila. Maličký útočník Martin St. Louis si vydupal trejd do New York Rangers. Zklamal ho nadřízený Steve Yzerman, manažer Lightning a zároveň kanadské reprezentace. Držitel řady trofejí se nevešel do olympijské nominace pro Vancouver ani Soči. Do Ruska byl povolán až jako náhradník.
Do New Yorku jej lákalo i to, že má sídlo v nedalekém Greenwichi, odkud pochází jeho paní. Tampa za něj získala jiného útočníka, Ryana Callahana. Rangers se nedokázali s kapitánem mužstva domluvit na prodloužení smlouvy.
"Kšeftování" s lidmi v NHL teď na pár měsíců ustane. Další vlna udeří na ligu v létě. Hvězdy, jimž vyprší kontrakt, však budou mít o dost důstojnější pozici než nebožák Klesla. Coby volní hráči si zvolí tu nejlákavější z nabídek.
