A přitom v závěru druhého dějství prohrávali Olejáři už 3:6. Ještě před druhou sirénou však snížil Ryan Smyth na rozdíl dvou branek a v závěrečné třetině pak domácí třemi góly strhli vítězství na svou stranu.
Dvakrát přitom překonal hostujícího gólmana Theodora německý útočník Jochen Hecht, který si už předtím během utkání připsal dvě asistence. "Ryanův gól na konci druhé třetiny byl velmi důležitý, dokázal nás nastarovat k smrtícímu úderu," nechal se slyšet kapitán Edmontonu Jason Smith.
"Bylo to vážně divoké. Pár spoluhráčů se po našem minulém zápase dívalo na finále Stanley Cupu z roku 1984. Jako by nám ten starý hokej přešel do krve," řekl útočník vítězů Ethan Moreau.
O úspěchu Columbusu v duelu s Nashvillem rozhodl skvělý výkon řady Aubin-Dineen-Sloan, která se tentokrát starala i o góly. Právě Sloan s Dineenem připravili gól pro obránce Kleslu a každý z nich si připsal po jedné asistenci na dvou trefách Serge Aubina.
"Tuto řadu považuji za udržovací. Vždycky odevzdá týmu svůj příspěvek, ale dnes nám přinesla góly a body," pochvaloval si po zápase trenér Columbusu Dave King. Spokojený byl i dvougólový střelec Aubin: "Je vždycky příjemné, když můžete přispět týmu ofenzivně. Moje řada byla po většinu zápasu nasazována, aby zabránila soupeři skórovat, ale bylo skvělé skočit na led a pomoci trochu i dopředu."
Tampa Bay vyhrála ve Phoenixu 3:0, brankář hostí Nikolaj Chabibulin chytil svým bývalým spoluhráčům 33 střel a šestou nulou v ročníku stanovil nový klubový rekord. "Cítil jsem se divně. Snažil jsem se přistoupit k zápasu jako ke každému jinému, měli jsme sérii proher a potřebovali jsme nutně vyhrát. Vítězství
znamená mnohem víc, než shut-out a rekord," řekl úspěšný gólman.
Výsledky
Columbus - Nashville 4:3 (0:0, 3:2, 1:1)
Branky: 31. a 57. Aubin, 31. Klesla, 33. Sillinger - 24. Timonen, 40. Archipov (Erat), 60. Johnson (Tenkrát). Střely na branku: 30:22. Diváci: 18 136.
Carolina - Philadelphia 3:4 (2:1, 0:1, 1:2)
Branky: 5. Cole, 12. Gelinas, 60. Francis - 12. a 55. Murray, 30. Manderville, 50. Roenick. Střely na branku: 32:27. Diváci:18 730.
Minnesota - Buffalo 1:4 (1:1, 0:2, 0:1)
Branky: 5. Laaksonen - 17. Woolley, 27. Varaďa, 30. Afinogenov, 48. Dumont. Střely na branku: 18:16. Diváci: 18 568.
Atlanta - New York Islanders 2:3 (0:1, 2:2, 0:0)
Branky: 25. Heatley (F. Kaberle), 27. Hrkac - 25. a 55. Isbister, 5. Parrish. Střely na branku: 25:27. Diváci: 12 766.
Chicago - Pittsburgh 2:0 (1:0, 1:0, 0:0)
Branky: 4. Calder, 24. Žamnov. Střely na branku: 19:22. Diváci: 16 537.
Edmonton - Montreal 7:6 (1:2, 3:4, 3:0)
Branky: 52. a 56. Hecht, 5. Ferguson, 22. Smith, 26. Brown, 39. Smyth, 54. Moreau - 13. a 36. Dykhuis, 10. Petrov, 29. Traverse, 29. Savage, 35. Gilmour. Střely na branku: 28:22. Diváci: 16 839.
Phoenix - Tampa Bay 0:3 (0:1, 0:1, 0:1)
Branky: 4. Cíger, 22. St. Louis, 50. Andreychuk (Prospal). Střely na branku: 33:24. Diváci: 10 570.
Statistiky českých hráčů (za klubem je uveden počet bodů v kandském hodnocení, góly + přihrávky, střely na branky a +/- body za účast na ledě při vstřelených a obdržených gólech)
Martin ERAT (Nashville) 1 (0+1), 1, 0
Petr TENKRÁT (Nashville) 1 (0+1), 0, -1
Rostislav KLESLA (Columbus) 1 (1+0), 1, +2
Robert KRON (Columbus) 0 (0+0), 3, -1
David VÝBORNÝ (Columbus) 0 (0+0), 1, 0
Jiří DOPITA (Philadelphia) 0 (0+0), 0, 0
Marek MALÍK (Carolina) 0 (0+0), 0, -1
Josef VAŠÍČEK (Carolina) 0 (0+0), 2, 0
Richard ŠMEHLÍK (Buffalo) 0 (0+0), 0, -1
Václav VARAĎA (Buffalo) 1 (1+0), 2, +1
Ladislav BENÝŠEK (Minnesota) 0 (0+0), O, 0
Filip KUBA (Minnesota) 0 (0+0), 2, 0
František KABERLE (Atlanta) 1 (0+1), 2, +1
Patrik ŠTEFAN (Atlanta) 0 (0+0), 0, 0
Jan HRDINA (Pittsburgh) 0 (0+0), 0, -2
Josef MELICHAR (Pittsburgh) 0 (0+0), 2, -1
Robert LANG (Pittsburgh) 0 (0+0), 3, -2
Michal ROZSÍVAL (Pittsburgh) 0 (0+0), 0, -1
Jaroslav ŠPAČEK (Chicago) 0 (0+0), 1, 0
Pavel KUBINA (Tampa Bay) 0 (0+0), 0, 0
Stanislav NECKÁŘ (Tampa Bay) 0 (0+0), 0, +2
Václav PROSPAL (Tampa Bay) 1 (0+1), 0, 0
Brankář
Milan HNILIČKA (Atlanta), odchytal 60 minut, připsal si 24 zákroků, dostal 3 góly
