Změny na postu brankáře vyvolávají mnoho otázek. Belfour v přípravném kempu nebyl rozhodně v ideální formě a tak před úvodním zápasem s Pittsburghem se zdá, že více šancí než se původně očekávalo dostane další posila Trevor Kidd.
Minulý ročník se Maple Leafs vcelku vydařil. V základní části skončili čtvrtí a v play off postoupili až do finále Východní konference. Nebýt tolika zranění, mohla sezóna dopadnout ještě lépe. Největší hvězdou byl znovu kapitán Mats Sundin, který v základní části skončil druhý mezi všemi střelci se 41 brankami.
Sundin je s podobou kádru spokojen. "I když jsme o některé hráče přišli, dokázali jsme je nahradit. Letos máme rozhodně dobrou šanci dostat se až do finále Stanley Cupu. Nic jiného za úspěch nepovažujeme."
Toronto vyměnilo na Floridu obránce Dmitrije Juškeviče za Slováka Róberta Švehlu, který je lepším technikem. Švehla již sice hrozil odchodem z NHL, ale v létě změnil názor a po několika sezónách ve slabé Floridě by rád znovu zkusil play off. Dlouhodobě zraněného Garyho Robertse by mohl nahradit nový muž v útoku Toma Fitzgerald, dříve dlouholetý kapitán Nashvillu.
V přípravných zápasech trenér Quinn zkoušel nové kombinace útočníků a zdá se, že vážně zauvažoval o spojení dvou hvězd Sundina a Alexandra Mogilného. Po loňské sezóně započaté na Kladně se letos v kempu objevil i bek Tomáš Kaberle, který bude znovu jednou z největších opor.
Čeští hráči zblízka
Prestižní týdeník The Hockey News sice zařadil Roberta Reichla ve svém hodnocení až na pozici pátého centra v Torontu, nicméně dá se očekávat, že si litvínovský "Alby" ve skutečnosti zahraje hodně.
Reichel byl v loňské sezóně tím správným "náhradním dílem", když se v týmu něco porouchalo. Na křídlech se mu často měnili spoluhráči, přesto zakončil sezónu s 51 body (20+31) v 78 zápasech.
Rakovnický rodák Tomáš Kaberle je bez diskuzí vynikající obránce, který si své místo v základní sestavě zaslouží. Kaberle je důkazem, že sny se plní. V roce 1996 byl zvolen až z 204. místa na draftu, skutečně jen vyjímečně se stává, že by se hráč získaný tak pozdě dokázal vcelku snadno vypracovat na jednoho z nejvytíženějším hráčů v tak slavném klubu.
Karel Pilař dostal šanci díky zranění spoluhráčů, ale natolik se s hrou Toronta sžil, že by pro něj neměl být problém na své loňské úspěchy navázat. "Ten kluk během sezony nesmírně vyspěl," chválil mladíka v létě před novináři trenér Quinn. "Určitě s ním počítáme."
Soupiska
Brankáři: Ed Belfour, Trevor Kidd Mikael Tellqvist, Sebastien Centomo
Obránci: Tomáš Kaberle, Bryan McCabe, Róbert Švehla, Karel Pilař, Cory Cross, Wade Belak, Aki Berg, Jyrki Lumme, Anders Eriksson, Carlo Colaiacovo, Richard Jackman, Marc Moro
Levá křídla: Gary Roberts, Shayne Corson, Jonas Hoglund, , Paul Healey, Josh Holden, Bob Wren
Centři: Mats Sundin, Alyn McCauley, Robert Reichel, Travis Green, Nikolai Antropov, Aaron Gavey,
Pravá křídla: Alexander Mogilny, Darcy Tucker, Mikael Renberg, Tie Domi, Tom Fitzgerald, Brad Leeb, Alexej Ponikarovskij
 JEŠTĚ O KROK DÁL Letos ztroskotal těsně před jeho branami, v nové sezoně by ale kapitán Toronta Mats Sundin měl přivést slavný klub aspoň do finále Stanleyova poháru. |
