Hertl se skoro celou sezonu prohání v první lajně po boku kapitána Pavelskiho a vousáče Thorntona. A v noci ukázal, že si výsadní pozici zaslouží. Oba jeho góly vyjádřily jeho největší přednosti: střelbu a důraz.
První gól dal prudkou ránou příklepem přímo do „šibenice“, když využil mazaného pasu od Pavelskiho. Brankář Elliott se zatím v play-off drží výborně, vychytal Chicago i Dallas, ale s takovou „šlupkou“ nemohl nic dělat.
A druhý gól? Hertl přebral puk za bránou a vrhl se před brankáře, přes kterého procedil puk do sítě.
I tady těžil z chytrosti spoluhráčů; přihrávka Thortona byla parádní. „Zachytil jsme jeho pohled a čekal, až mi pošle puk, Joe je totiž výborný nahrávač. No a pak jsem s pukem šel do brány. Měl jsem trochu štěstí, ale padlo to tam,“ popisoval po výhře 3:0.
Obě situace potvrdily, jak perfektně první lajna Sharks šlape, což si myslí i Thornton. „Já rád přihrávám, Joe Pavelski zase rád střílí. No a pak je tu tenhle velkej týpek (pokývne na Hertla). Takže je to ideálně složené.“
I díky sladěnému triu vede San Jose v sérii 2:1, příští mač se navíc hraje rovněž v Kalifornii. A Hertl a spol. ukázali, že v play-off je tam zdolá málokdo. Ze sedmi domácích zápasů padli jen jednou proti LA. Hráči St. Louis jsou nyní pod tlakem, jistě nechtějí odjíždět domů za stavu 1:3 na zápasy.
Sobotní zápas budou sledovat i Hertlovi blízcí v Česku. A vzhledem k tomu, že play-off trvá už měsíc, mají pořádný spánkový deficit. „Doma jsou tři hodiny v noci a kouká se celá rodina. Ale je to pro ně náročné, všichni pak usínají v práci. Proto mi říkají: Přivez ten pohár domů, jinak nás naštveš!“ žertoval Hertl na tiskovce.
O tom, zda rodinu potěší a stříbrný klenot v létě doveze, napoví už příští dny.
Hertlovy pozápasové postřehy si poslechněte zde:
