Dosud bylo jisté, že do hokejového kalendáře se vrátí tradiční Světový pohár. A to v roce 2028.
Oznámena však zatím stále nebyla jména všech účastníků a zároveň hostujících měst. Zájemci jsou samozřejmě jak v zámoří, tak i v Evropě. Celkově NHL vybírá ze šesti pořadatelských nabídek.
Naopak nově je potvrzená účast českého týmu. Světový pohár navazuje na předchozí Kanadský pohár, který vznikl v roce 1976 jako turnaj pro elitní skupinu největších hokejových velmocí, neboli „velkou šestku“, tedy týmy Kanady, USA, SSSR, Švédska, Finska a Československa. Právě na historicky prvním střetu nejlepších hráčů planety porazila parta Františka Pospíšila ve skupině senzačně domácí Kanadu a nakonec odjížděla se stříbrnými medailemi.
Turnaj se následně konal ještě čtyřikrát (naposledy v roce 1991, pozn. red.) a roku 1996 ho nahradil právě Světový pohár. Národní tým na žádném z nich ani jednou nechyběl. Naposledy se Češi představili v Torontu 2016. Kdo pro ročník 2028 dále doplní Kanadu, USA, Švédsko, Finsko a Česko však zatím zůstává tajemstvím.
Nashville ve Švédsku přetlačil Pittsburgh, legendárního Forsberga potěšil Forsberg |
Šéf NHL Gary Bettman se zástupcem Billem Dalym a se zástupci hráčské asociace NHLPA oznámili, že turnaj plánují uspořádat v únoru 2028 a poté by se měl pravidelně střídat v sudých letech s olympijským turnajem. Všechny zbývající otázky ohledně Světového poháru 2028 by měly být zodpovězeny během blížící se olympiády v Miláně. Ta se bude konat od 11. do 22. února 2026. O nejcennější kovy se utkají hráči NHL poprvé od her v Soči v roce 2014.
„Jsme v procesu, a to již velmi pokročilém, posuzování žádostí,“ řekl Daly v pátek. „A doufáme, že budeme moci v souvislosti s olympiádou učinit oznámení ohledně hostitelských měst v Severní Americe i Evropě.“
Velký zájem fanoušků o reprezentační konfrontace s účastí elitních hráčů NHL jasně demonstroval turnaj 4 Nations Face-Off z února letošního roku. Ze čtveřice účastníků Švédska, Finska, USA a Kanady se nakonec radovala posledně jmenovaná reprezentace kolébky hokeje.
„Vrátím-li se k 4 Nations, kdy jsme měli v Montrealu a Bostonu čtyři týmy, viděli jsme nadšení fanoušků po celém světě. Pokud mám správné informace myslím, že to byla druhá nejsledovanější sportovní událost v historii Finska,“ řekl výkonný ředitel Asociace hráčů NHL Marty Walsh. „Pro tradiční Světový pohár to můžeme ještě znásobit, když zapojíme více týmů, více zemí.“
McDavid hrdinou, Kanada je zlatá. Finále Four Nations s USA rozhodlo prodloužení |
„Pořádání zápasů i v Evropě umožní místním fanouškům sledovat zápasy živě, ale zároveň se bude hrát i v Severní Americe. Mohlo by to být opravdu neuvěřitelné,“ uvedl Walsh. Komisař NHL Bettman dodal: „Opravdu jsme z toho nadšení. Souhlasím s tím, co Marty řekl.“
