Pro třiadvacetiletého brankáře šlo teprve o třetí zápas v NHL v životě. V dresu Bostonu Bruins za pět let téměř nedostal šanci. Když už přišla, nepřesvědčil. Proto když se klubové vedení v létě rozhodovalo, koho si z mladých brankářů v týmu ponechá a koho pošle dál, volba padla právě na Subbana.
Slavný celek poslal rodáka z Toronta na listinu nechráněných hráčů. A po juniorském reprezentantovi Kanady překvapivě sáhl nový tým NHL Las Vegas Golden Knights.
Hokejová veřejnost v zámoří to těžko chápala. Vždyť dvojice Marc-Andre Fleury a stříbrný medailista z posledního mistrovství světa Calvin Pickard patřila k nejvyrovnanějšímu brankářskému tandemu v NHL.
Generální manažer Vegas George McPhee byl zřejmě jiného názoru. Zbavil se Pickarda a o dva roky mladší Subban se automaticky dostal na post druhého brankáře v NHL.
Premiéra přišla dřív, než Subban možná čekal. Kvůli zranění jasné jedničky Fleuryho v neděli nastoupil po roce v NHL. A soupeř to byl hodně pikantní. Tým, jenž jej do NHL přivedl – Boston Bruins.
První zápas v NHL v novém dresu a ještě proti týmu, kde jste se stal nechtěný?
Ten večer byste v Las Vegas jen těžko hledali motivovanějšího jedince než právě kanadského brankáře.
Subban proti svým bývalým spoluhráčům zářil. V závěru utkání pustil za svá záda jediný kotouč po nešťastné teči spoluhráče Williama Karlssona.
„Byl to pro mě speciální zápas. Velká motivace, velký večer,“ radoval se mladý brankář.
Golden Knights překvapují
Nový tým na mapě NHL zatím píše jeden z největších příběhů dosavadního ročníku. Parta „odložených“ zdaleka nenaplňuje předpoklady o slabém nováčkovi. Svěřenci trenéra Gerarda Gallanta z pěti zápasů čtyřikrát vyhráli a jsou na třetím místě Západní konference.
„Ambice máme stejné jako v ostatních třiceti týmech. Tihle hráči dokázali v minulosti, že na NHL mají. Nezaobíráme se prognózami. Bojujeme každý večer, to nám přináší body,“ hodnotí dosavadní výsledky týmu Gallant, bývalý kouč Floridy.
Tým střelecky táhne finalista posledního Stanley Cupu James Neal, kterého si manažer McPhee vybral z Nashvillu. „Na individuality se však nespoléháme. Je tady parta hodně hladových hráčů, chtějí něco dokázat,“ pochvaluje si McPhee.
Hlavního lídra mají Vegas v brance. Gólman Marc-Andre Fleury, trojnásobný vítěz slavného poháru, od začátku sezony patřil k nejlepším v celé lize. Otřes mozku, který si přivodil v utkání s Detroitem, jej na čas vyřadil ze hry.
Golden Knights teď musí spoléhat na v lize už téměř odepsaného gólmana.
V první zkoušce Subban ukázal, že by mohl přidělenou pozici na čas ustát. Bude tak jízda ve městě hříchů dál pokračovat, nebo jde jen o epizodu s rychlým koncem?
