„Soutěž se změnila, spoustu hráčů už ani neznám,“ připustí Jágr, který v týdnu rozvířil spekulace o konci kariéry.
Ve čtvrtek dorazil na otevřený trénink týmů NHL v O2 areně a hned zkraje trochu zaskočil „uvítací výbor“: zatímco ten na něj čekal u jednoho vchodu, 50letý majitel kladenského klubu je obešel a už dávno seděl s útočníkem Sharks Tomášem Hertlem ve VIP boxu.
Hertl si společně s bekem Radimem Šimkem splní velký zážitek. Zahrají si NHL doma. Před českými fanoušky a rodinou.
A i když nejlevnější vstupenky vyjdou na dva tisíce korun, zájem je velký. Vždyť jen na trénink zamířily tisíce nadšených fanoušků.
A zatímco populární Mexičan v sombréru a dresu Nashvillu se jmenovkou Predxican vybízel ke skandování, jen o kousek dál seděl trenér hokejové Sparty Pavel Patera. Potkat jste mohli i Slavomíra Lenera nebo Josefa Jandače po boku Miloslava Hořavy.
„Je sen, že tu vůbec můžeme být. I klukům se město moc líbí a klobása ze stánku jim chutnala,“ říká Šimek.
I Jágr si mohl v Praze zahrát. V roce 2008 sem přijeli New York Rangers a Tampa Bay Lightning, přičemž na něj se těšily davy. Těžko si představit větší lákadlo, že?
Trénink Hertlovi zpříjemnila návštěva syna, zápasu se nemůže dočkat |
Jenže česká osmašedesátka jen pár měsíců předtím opustila kanadsko-americkou soutěž a podepsala s ruským Omskem v KHL. Šok.
„Ani nevím, jestli mě to mrzí, nikdo mi nic nevyčítal. Vynahradil jsem si to na mistrovství světa 2015. A zakončení reprezentační kariéry na domácím ledě je pro mě víc než zápas s klubem NHL,“ tvrdí Jágr.
S Rangers tehdy nakonec nedorazili ani Martin Straka a Marek Malík, z početné enklávy zbyli jen Petr Průcha a Michal Rozsíval.
Teď je prakticky všechna pozornost upřena na věčně usměvavého Hertla.
„Říkal, že vůbec není nervózní, v pátek i v sobotu dá tři góly a pojede domů,“ žertuje Jágr.
Tomáš Hertl během otevřeného tréninku San Jose.
„Kéž by to bylo tak jednoduché. Gól by byl dárek pro ženu i syna, hlavní však je, abychom získali body. Poslední roky jsme v San Jose o play off ani nemluvili, bylo jasné, že nepostoupíme. Chceme začít dobře,“ říká Hertl.
Ale jednoduchá práce to nebude. Ne proto, že by soupeř disponoval nepřekonatelnou silou, ale taková akce s sebou nese i otravný stres.
„Asi to pro něj bude blázinec, moc času s rodinou si neužije, spousta lidí se bude zajímat o lístky... Psychicky to bude těžší než fyzicky,“ hádá Jágr.
Zvlášť když Sharks na Hertla spoléhají jako na lídra, klíčového centra.
Můžu klidně mluvit slovensky. Hertlův spoluhráč ze San Jose zaujal |
„Jsou zápasy, kdy se ti nedaří, ale ty musíš být tím, který frustraci neukáže. Protože jinak jsou frustrovaní i ostatní a tým ztrácí naději na vítězství. Já osobně jsem s tím v mládí měl problém. Nedokázal jsem se usměrnit a dával najevo, že se mi nedaří,“ vykládá Jágr.
Hertla jako spoluhráče zná, však si s ním zahrál na šampionátech v letech 2014 i 2015, dokonce i párkrát ve stejném útoku. Vždycky se mu na Hertlovi líbila mohutná postava, kterou Šimek popisuje jako „velký zadek“.
Jágr ve čtvrtek dostal otázku i na konec kariéry, zda by si nepřál rozlučku v NHL. Podepsat s Pittsburghem, kde vyhrál dva Stanley Cupy, jednodenní smlouvu a ceremoniálně dát sbohem.
„Pro odpověď musíš zavolat do Penguins, dám ti číslo,“ naznačuje.
