V Torontu od jara není zvyklý na vybrané zacházení. „Takže jsem úplně poslední?“ ptá se. Není. Ještě za ním se nachází jistý Aaaron Gavey. „To mám tedy pěkné vyhlídky!“ poznamenal Reichel. „Jsem zvědav, co se mnou provedou.“
Hodnocení zřejmě po konzultaci s klubem sestavil torontský novinář Ken Campbell. „Jo, menší blonďák. Ten mě nemá moc v lásce!“ reaguje útočník. „Už jsme se pohádali.
Psal, že to manželka v Torontu nenávidí a já chci utéct do Evropy. Přitom se mnou vůbec nemluvil. V kabině je na něj naštvaný kdekdo.“ Zámořská média jsou v kritice sportovců troufalá. Campbell se do české hvězdy naváží kvůli poslednímu play off, při němž Reichel nedal gól:„Ať si uvědomí, že neskóruje dloubákem z dvaceti metrů!“
Po úspěšné základní části Reichla v dubnu zabrzdil úraz kolena. Při srážce s krajanem Nedvědem z New York Rangers byl právě v nejlepší formě. Ačkoliv se pak cítil fit, kouč Pat Quinn ve Stanley Cupu víc stavěl energické bijce. Když Reichlův čas na ledě klesl k deseti minutám za zápas, odhodlal se zajít do trenérovy kanceláře. Jenže zemitý boss s irskými předky mu pouze řekl, že ho šetří kvůli zranění. "Nevysvětlil mi nic,“ diví se Reichel dodnes.
Po neúprosných článcích v tisku se proti němu obrátili i fanoušci a v anketě listu Toronto Star žádali jeho výměnu. Vyčítali mu plat přesahující 3 miliony dolarů za sezonu (asi 90 milionů korun) a neochotu probourat se před branku. Co s ním tedy bude dál? „Nevím,“ váhá hokejista. „S takovou smlouvou mě snad musí nechat hrát. Ale netuším. Přes prázdniny se neozvali. Neřekli mi ani ň.“ Sám o tom nemluví, ale možná by mu prospěla změna prostředí.
Nová šance, jakou v Edmontonu přichystali pro Jiřího Dopitu. Protřelý veterán se z tvořivého šéfa stěží převtělí v divokého ranaře. „Přece teď nebudu měnit styl?!“ táže se. Ovšem sám přestoupit nemůže, o tom rozhoduje klub. Kontrakt smí jednostranně zrušit pouze při ukončení kariéry. Bude zajímavé, jak se Maple Leafs zachovají před říjnovým draftem volných hráčů.
Zahrnou Reichla mezi chráněné muže, nebo jej dají k dispozici ostatním týmům? Anebo ho v tréninkovém táboře zasadí do druhé či třetí řady a všechno poběží jako v uplynulém ročníku? Nepříliš vytížený Reichel skončil v produktivitě Leafs pátý, v hodnocení +/- měl sedm pozitivních bodů.
„Sestavu dělá kouč a ne dopisovatel Hockey News,“ tvrdí Reichlův agent Petr Svoboda. „Toronto se musí vrátit k technickému hokeji a bude Roberta potřebovat.“ Reichlovi se nejvíc vedlo s Alexem Mogilným, než je Quinn rozdělil. „Když se mančaftu nedaří, tak to odnesu já,“ lamentuje Reichel s humorem i trpkostí v hlase.
Kvůli potížím s kolenem si v přípravě příliš neužil oblíbených „fotbálků“. Bolavé rameno zase vadilo při jízdě na kole, o to víc později běhal. „Léto uteklo strašně rychle,“ říká Reichel. Teď se schyluje k tajuplnému podzimu...
