A nerozhodnutým fanouškům doma poradil, komu by mohli v nové sezoně NHL přát.
Hned při svém prvním střídání si ve středním pásmu pěkně jednoho po druhém obhodil Skilleho a Connellyho, narazil si puk s Poulliotem a zakončil do poloprázdné branky.
Publikum v průběhu bezvadné akce překvapeně a obdivně vzdychalo, po ní si nadšeně zařvalo. Havlát později zvýšil v přesilovce a Sýkora v závěru tečoval nahození veterána Nolana. Minnesota – Chicago 3:0.
Havlát přišel do Minnesoty právě z Chicaga. Nalákala ho na 30 milionů dolarů (přes půl miliardy korun) za šest let. Sýkora se Wild upsal minulý týden, v mužstvu je i ofenzivní obránce Marek Židlický.
V minulosti se početná česká skupina potkala v Ottawě, Atlantě, Columbusu či New York Rangers. A samozřejmě v Pittsburghu, kde klub na přelomu tisíciletí novináři překřtili na Prague Penguins. Pod koučem Hlinkou se v ročníku 2000-01 objevilo jedenáct krajanů. Ty časy jsou pryč.
Ale popularita Wild v Česku jistě stoupne. V klubu se jen mihnul Pavel Patera, hráli v něm beci Filip Kuba a Martin Škoula, jinak však Minnesota moc zájmu nebudila. I proto, že nemá nijak bohatou tradici a svou obranářskou taktikou spíš nudila.
Léto 2009 pro klub bylo přelomové. Poroučel se slovenský střelec Marián Gáborík (jediná skutečná hvězda), trenér i generální manažer. Nové vedení vyhlásilo, že hodlá prosazovat útočný styl, který opře o Havláta.
"Je to čestný kluk. Dal najevo, že sem přišel, aby hrál dobře, aby nám pomohl. Sám na sebe vyvíjí tlak," řekl kouč Todd Richards. A vypadá to, že osmadvacetiletý Havlát dozrává v osobnost. V minulé sezoně se vyhnul zraněním a v bodování NHL skončil na 22. místě.
Chválu po nedělním utkání s Chicagem odrážel s úsměvem: "Je to zatím příprava, ještě nás čeká hodně práce." Minnesota má přezdívku "State of Hockey". Jen na málo místech v USA je hokej tak oblíbený. Vždyť na Wild bylo od jejich vstupu do NHL na podzim 2000 v každém domácím zápase vyprodáno.
Desátý rok v lize by si fanoušci mohli užít i díky showmanovi Havlátovi.
