Probuzení střelců Brendana Shanahana a Petra Průchy dovedlo Rangers po pauze pro All-Star Game již k druhé výhře za sebou.
Tým Jaromíra Jágra, jenž se momentálně pohybuje na hraně postupu do play-off, triumfoval 6:1 a přehrál Boston už pošesté v řadě.
"Takovýmto výkonem bychom se měli prezentovat pokaždé, nejen v Bostonu či Philadelphii," zamyslel se Brendan Shanahan, jenž proti Bruins proměnil trestné střílení a poprvé po pěti duelech tak skóroval.
"Když hrajete doma, přikláníte se k otevřenějšímu hokeji. Chcete se fanouškům ukázat a naše publikum chce vidět vyrovnané výkony, výsledky, vítězství a také play-off," dodal s pětadvaceti zásahy nejlepší střelec Rangers.
Elitní formace Jezdců s kapitánem Jaromírem Jágrem se v zápase postarala pouze o jedinou z šesti vstřelených branek. Dařilo se naopak třetí pětce, hrající ve složení Petr Průcha - Matt Cullen - Jed Ortmeyer.
"Pokaždé, když dokážeme setřást tlak z naší první lajny, vše nám to zjednoduší," uvedl šťastný Jed Ortmeyer, jenž kvůli léčbě plicní embolie vynechal úvodních 40 zápasů sezony.
Právě po asistenci Ortmeyera otevřel Petr Průcha v 10. minutě skóre utkání. Pardubický odchovanec se prosadil po náhodném odrazu puku od bránícího Patrice Bergerona.
Produktivní útočník Bostonu, jenž nastoupil ke svému 200. zápasu v NHL, však záhy svou chybu napravil a využitou přesilovkou srovnal stav na 1:1. Těsně před úvodním odchodem do kabin nalezl aktivní Průcha před brankou najíždějícího Michala Rozsívala a hosté opět vedli. Český obránce vsítil svou šestou trefu sezony.
V prostřední hrací části New York přidal další dva góly a odskočil do vedení 4:1. Nejprve svou druhou branku zápasu vstřelil Petr Průcha, kterého v prostoru mezi kruhy uvolnil z rohu kluziště přihrávající Matt Cullen.
Český reprezentant tak vyhnal z branky Bostonu Tima Thomase, jenž přenechal místo náhradníkovi Hannu Toivonenovi. Finský gólman však čisté konto také dlouho neuhájil, když jej přesně v polovině duelu překonal při hře v oslabení útočník Matt Cullen.
Pod pátý zásah Rangers se v 47. minutě podepsal proměněným trestným střílením Brendan Shanahan. Zkušený Kanaďan uspěl bekhendovou střelou pod horní tyč Toivonenovy klece. Poslední slovo zápasu si vzal v čase 47:39 Michael Nylander. Švédský útočník za přispění Martina Straky konečně prolomil pětizápasové čekání Rangers na gól z přesilové hry.
Plekanec zpečetil vítězství Montrealu
Český reprezentační útočník Tomáš Plekanec se dokázal bodově prosadit už ve čtvrtém utkání za sebou. Během dané série vyprodukoval celkově pět bodů za tři branky a dvě asistence. Naposledy se prezentoval gólem v síti ottawského brankáře Raye Emeryho, čímž navýšil vedení Montrealu na konečných 3:1.
Utkání, kterému předcházel ceremoniál s vyvěšením dresu s číslem 29 legendárního brankáře a člena hokejové Síně slávy Kena Drydena, ovšem pro domácí Canadiens nezačalo nejšťastněji. Po úvodních dvaceti minutách totiž svítil na ukazateli skóre stav 1:0 pro hostující Ottawu.
V prostřední třetině ale Montreal zabral a v rozmezí pouhých dvou minut a čtyřiadvaceti vteřin nasázel do sítě Raye Emeryho hned tři puky. Vyrovnání na 1:1 zajistil během přesilové hry v čase 30:55 od modré čáry střílející obránce Sheldon Souray. Záhy na to se ze samostatného úniku prosadil Mark Streit, aby v čase 33:19 ve vlastním oslabení zvýšil na 3:1 zmiňovaný Tomáš Plekanec. Čtyřiadvacetiletý odchovanec kladenského hokeje byl následně vyhlášen první hvězdou zápasu.
Výsledky zápasů:
Montreal - Ottawa 3:1 (0:1, 3:0, 0:0)
Branky: 31. Souray, 33. Streit, 34. Plekanec - 1. Phillips. Střely na branku: 28:27. Diváci: 21.273.
Boston - New York Rangers 1:6 (1:2, 0:2, 0:2)
Branky: 11. P. Bergeron - 10. a 27. Průcha, 19. Rozsíval (Průcha), 30. Matt Cullen, 47. Shanahan z trestného střílení, 48. Nylander (Straka). Střely na branku: 30:29. Diváci: 13.367.
