Anaheim (1. - 109 bodů) - Winnipeg (7. - 99 bodů)
Češi: Tomáš Fleischmann, Jiří Sekáč - Ondřej Pavelec, Jiří Tlustý, Michael Frolík
Ať už postoupí Anaheim, či debutant v play-off NHL Winnipeg (první postup od stěhování organizace v roce 2011 z Atlanty) legendární útočník Teemu Selänne bude mít i ve druhém kole komu fandit. S oběma kluby je totiž z dob své aktivní kariéry spjat. Stejně tomu bude i z pohledu českých fanoušků. Série je totiž v součtu s pěti českými účastníky z daného pohledu nejpočetnější. Jasným favoritem jsou však hokejisté Anaheimu, kteří podruhé za sebou v základní části ovládli Západní konferenci. Dané postavení nicméně v play-off v posledních letech nedokázali proti níže nasazeným soupeřům potvrdit.
V roce 2013 vypadli (jako 2. nasazení proti 7.) po sedmizápasové bitvě 1. kola s Detroitem a loni nestačili (jako 1. nasazení na 6.) ve 2. kole na pozdější vítěze z Los Angeles. Pro Winnipeg je úspěchem už samotná účast v bitvách o Stanley Cup a případný postup by byl již nadstavbou. Důležitá bude forma gólmana Ondřeje Pavelce. Jets můžou proti týmu Ryana Getzlafa a střelce Corey Perryho pomýšlet na úspěch jen v případě, že český reprezentant nesleví ze svých skvělých výkonů ze závěru základní části, kdy vychytal tři čisté konta v řadě a slavil devět výher z posledních dvanácti startů.
Zápasová bilance ze základní části: 3:0
Tip redakce iDNES.cz: Anaheim v šesti zápasech
St. Louis (2. - 109 bodů) - Minnesota (6. - 100 bodů)
Češi: Zbyněk Michálek, Dmitrij Jaškin - bez zastoupení
Oba týmy se navzájem otestovaly ve svém závěrečném představení v základní části. Utkání skončilo výhrou domácího St. Louis v poměru 4:2 a stejný vývoj by mohla nabrat i celá série. Blues totiž do 1. kola vstupují jako druhý nejlepší tým konference a vítěz silné Centrální divize (postup si vybojovalo pět ze sedmi členů divize). Minnesotu ovšem rozhodně nemůžou podcenit. Po úspěchu dychtící tým, který před třemi roky ukázal své ambice nákladným angažováním volných hvězd Ryana Sutera a Zacha Pariseho, předvedl nejlepší finiš ze všech celků Západní konference.
Od poloviny ledna Wild nasbírali nejvíce bodů a výrazně se pod to podepsala posila z Arizony z průběhu základní části - gólman Devan Dubnyk. 28letý Kanaďan však v play-off nejslavnější ligy světa ještě nestartoval, což se může projevit. St. Louis naopak v posledních dvou letech v play-off skončilo vždy po nezvyklém průběhu, kdy po dvou úvodních triumfech prohrálo následující čtyři starty (v roce 2013 s Los Angeles a 2014 proti Chicagu). Vše nasvědčuje maximálně vyrovnanému souboji.
Zápasová bilance ze základní části: 2:2
Tip redakce iDNES.cz: St. Louis v sedmi zápasech
Nashville (3. - 104 bodů) - Chicago (4. - 102 bodů)
Češi: bez zastoupení - Michal Rozsíval
V roce 2010 se oba celky rovněž potkaly v 1. kole. Chicago tehdy uspělo 4:2 na zápasy a nakonec dokráčelo až k zisku Stanley Cupu. Letos je však rozdíl v nasazení. Před pět lety hráli 2. Blackhawks proti 7. Predators, tentokrát se ale role prohodily. Nenápadní Predators se skvělým výběrem na draftech postupně vypracovali mezi elitní ligové celky, což potvrzuje 3. pozice na Západě o dva body právě před konkurenty z Chicaga.
Ještě jedna skutečnost oba celky spojuje se zmiňovaným play-off 2010. Na střídačce finalistů z Philadelphie (podlehli Chicagu 2:4 na zápasy) tehdy stál Peter Laviolett, jenž letos svým ofenzivním pojetím pozvedl hru Nashvillu po odchodu dlouholetého trenéra Barryho Trotze. Tým z města country tak bude mít nejlepší informace, jak se v bitvách o Stanley Cup připravit na hvězdné duo Jonathan Toews - Patrick Kane. Klíčovou postavou Predators bude gólman Pekka Rinne. K úspěchu však bude muset předvést ještě o trochu lepší výkony, než ze třech konfrontací s Blackhawks ze základní části, kdy inkasoval osm branek ze 104 střel.
Zápasová bilance ze základní části: 1:3
Tip redakce iDNES.cz: Chicago v sedmi zápasech
Vancouver (5. - 101 bodů) - Calgary (8. - 97 bodů)
Češi: Radim Vrbata - Jiří Hudler, Ladislav Šmíd (zotavuje se po operaci a sezona pro něj skončila)
Na Východě se v kanadské bitvě poměří Montreal s Ottawou a ani na Západě nebudou fanoušci o stejnou atrakci ochuzeni. Postarají se o to tábory Vancouveru a překvapivě Calgary, které před startem sezony jen málokdo tipoval mezi účastníky play-off. V obou sériích lze najít jisté podobnosti. Za favority jsou pasováni Montreal a Vancouver, přičemž Ottawa i Calgary jsou ve fázi přestavby a zapracovávají do kádru talentované mládí. Prvně jmenovaný tým se rozloučil s dlouholetým kapitánem Danielem Alfredssonem a objevil velké talenty v útočnících Stonovi s Hoffmanem. Flames pro změnu po éře Jaroma Iginly našli nového tahouna v Jiřím Hudlerovi, jenž si skvěle rozumí s mladíky Seanem Monahanem a Johnny Gaudreauem.
Důležitým faktorem pro vývoj série může být forma brankáře Ryana Millera, jenž se po zranění vrátil do branky Canucks těsně před finišem základní části. V porovnání s loňským play-off má rozhodně co zlepšovat (v brance St. Louis nezabránil vyřazení v 1. kole s Chicagem, ve statistikách měl jen 89,7% úspěšnost zákroků a průměr gólu na zápas 2,7). Pokud se za Vancouver bude kromě elitní formace bratrů Sedinových a kanonýra Radima Vrbaty prosazovat i třetí a čtvrtý útok, měl by si postup pohlídat.
Zápasová bilance ze základní části: 2:2
Tip redakce iDNES.cz: Vancouver v šesti zápasech
