Stále je mu teprve osmatřicet. Pět let šéfoval v Torontu, ale díru do světa nenadělal. Dubasova druhá štace v NHL směřuje k ještě horšímu výsledku.
Loni zariskoval a přivedl obránce Erika Karlssona. Jenže Penguins podruhé v řadě zůstali bez play off a mizérie pokračuje. Švédský bek herně stagnuje a zároveň zabírá deset milionů dolarů pod platovým stropem. Navrch má smlouvu ještě na další dvě sezony, s klauzulí o nevyměnitelnosti.
Obránce Erik Karlsson z Pittsburghu se žene za kotoučem.
Tou disponují také další bek Kris Letang (6,1 milionu), útočníci Bryan Rust (5,125 milionu), Jevgenij Malkin (6,1 milionu) a Sidney Crosby (8,7 milionu). Všem je přes třicet, takové hodnoty dosahuje i týmový průměr. Letangovi s dvěma posledními jmenovanými útočníky už táhne dokonce na čtyřicet.
Na rozdíl od manažerů se jedná o hodně vysoký věk. Největší problém přesluhujících Penguins.
„Fanoušci v Pittsburghu jsou chytří. Vědí, jak vypadá mistrovský tým. Jak vypadá tým, který má na play off. A vidí, že tenhle není ani jedno, ani druhé,“ poznamenává Josh Yohe, novinář prestižního serveru The Athletic.
Zrovna u sedmatřicetiletého Crosbyho s ještě o rok starším Malkinem, kteří dál bodově táhnou tým, by se slušelo, aby kompletní kariéru odehráli v jedné organizaci.
Kapitán Pittsburghu Sidney Crosby rozhoduje utkání s Buffalem v prodloužení a slaví vstřelený gól s Jevgenijem Malkinem.
Zdá se ale, že ani ruský centr, jemuž kontrakt vyprší po příští sezoně, nemá místo jisté a teoreticky by mohl putovat jinam. Tedy pokud by samozřejmě souhlasil.
Dubas měl totiž podle informací Taylor Haaseové ze serveru DK Pittsburgh Sports dát ostatním mužstvům najevo, že je ochotný vyměnit kohokoli s výjimkou čísla 87 – tedy Crosbyho.
Jsou jiní, ale rozumí si. Skoro dvacet let! Crosby s Malkinem září novými milníky |
Je otázkou, jak moc radikální přestavbu zvolit do doby, než kapitán Pittsburghu skončí. Tým už opustil pětatřicetiletý dánský forvard Lars Eller, který se vrátil do Washingtonu náhradou za nižší výběry v draftech, konkrétně ve třetím (2027) a pátém (2025) kole.
Radko Gudas (vlevo) z Anaheimu se snaží zastavit Rickarda Rakella z Pittsburghu.
Manažer má prý ovšem upřednostňovat vyhranější hokejisty nežli mladíky nebo další volby. Hojně se diskutuje o konci osmadvacetiletého zadáka Marcuse Petterssona (4,025 milionu) či jedenatřicetiletého útočníka Rickarda Rakella (5 milionů).
Spekulace sílí také v souvislosti s trenérem Mikem Sullivanem, který mužstvo vede od sezony 2015/16. Jenže v Metropolitní divizi se teď potácí na šesté pozici, z osmnácti zápasů vyhrálo jen šest.
Navíc ani nemá stabilního brankáře. Předpokládaná jednička Tristan Jarry zamířil po mizerných výkonech na podmíněné hostování na farmu v AHL a nyní se vrací, aby narušil rotaci mezi náhradníky Nedeljkovicem a Blomqvistem.
Brankář Pittsburghu Tristan Jarry zasahuje v zápase proti Detroitu.
Fanoušci zhýčkaní tituly z let 2016 a 2017 do PPG Paints Areny postupně přestávají chodit. Na Halloween jich dorazilo necelých patnáct tisíc. V hale s kapacitou o tři tisíce míst větší se jedná nejspíš o nejnižší návštěvnost utkání NHL od jejího otevření v roce 2010.
Asi nejvíce pak příznivce zděsila porážka 1:7 od Dallasu. Zejména netečností jejich oblíbeného celku, který v první třetině historicky poprvé šestkrát inkasoval!
Generální manažer Pittsburghu Kyle Dubas
„Je čas,“ nabádá Yohe k dlouhodobějšímu plánu. S odkazem na to, že Pittsburgh se už od příchodu manažera Rona Hextalla topí v potížích.
Jeho nástupce je teď musí řešit. Nejčastěji se s ním ale spojuje viditelně špatně zvolený příchod Karlssona.
O formě obránce, který byl už dopředu představen jako účastník únorového mezinárodního turnaje Four Nations, se nyní nelichotivě vyjádřil i bývalý švédský trenér Johan Garpenlöv: „Jeho nedostatky jsou v obranné hře pro tak krátký turnaj až příliš velké, já bych si ho nevybral.“
Penguins ale musí v těžkých časech pracovat i s ním. Kdo by si ho za tak horentní sumu přebíral?
