Třiatřicetiletý Čech podal na úvod slušný výkon. Pochytal třiadvacet střeleckých pokusů soupeře, inkasované trefy mu těžko vyčítat.
Ostrá a umně skrytá rána Tage Thompsona z osmé minuty zapadla přesně k tyči. Dvakrát se mohl Mrázek v duchu hněvat na nové parťáky, kteří dostatečně nepohlídali předbrankový prostor.
Mrázek prožil vítězný návrat v dresu Detroitu, výhru slavil i Vejmelka |
Jinak mohl být spokojený. Už krátce po pátečním stěhování z Chicaga hlásil, že se přesunu na starou známou adresu nemůže dočkat: „Jsem opravdu nadšený!“
Úterní duel s Ottawou (1:2) sledoval pouze ze střídačky, načež mu McLellan a jeho kolegové z realizačního týmu sdělili, že proti Sabres vyrazí do akce.
V brance Red Wings se objevil poprvé od 18. února 2018. Pak se stěhoval do Philadelphie, později působil i v Carolině a v Torontu, poslední necelé tři sezony strávil u Blackhawks.
Brankář Chicaga Petr Mrázek zasahuje během utkání proti Vegas.
Jakmile výměnou za elitního beka Setha Jonese dorazil talentovaný gólman Spencer Knight, někdo musel z kola ven. Volba padla právě na rodáka z Ostravy.
„Jeho pozice u nás je celkem unikátní. Zná zdejší trenéry, z minulosti i některé hráče a spoustu dalších lidí, kteří se o klub starají,“ popisoval McLellan.
Také Mrázek na staré časy rád zavzpomínal. Přece jen se vrátil tam, kde dostal mezi hokejovou elitou úplně první šanci.
12 years after his NHL debut, Petr Mrazek is back where it all began. ❤️
📺: @NHL_On_TNT & @SportsonMax ➡️ https://t.co/4TuyIATi3T https://t.co/m57vuV3fVk
„Zase jsem si rychle zvykl, cítím se skvěle. Začínal jsem tu, doteď si vybavím, jak složitě se mi odsud odcházelo. A že jsem zpátky? Beru to jako výsadu.“
Vítězství na úvod prospěje nejen jemu, ale celému mužstvu, které se konečně dočkalo přerušení šestizápasové série porážek.
„Předvedl několik výborných zákroků, působil jistě. Dodal nám sebevědomí, což je pro nás velká věc, protože nám poslední dobou scházelo,“ těšilo McLellana.
Nostalgický návrat. Mrázek po letech míří do Detroitu, kde začínal. Na poslední chvíli |
Kapitán Dylan Larkin (0+3) a rakouský mladík Marco Kasper (2+1) se zapsali do statistik třikrát, Alex DeBrincat (1+3) čtyřikrát a Patrick Kane (2+3) dokonce pětkrát.
„Občas přijdou utkání, kdy vám tam napadá všechno. To byl náš případ. Hráli jsme uvolněně, fungovaly nám přesilovky. Je fajn zase vyhrát, oddechli jsme si,“ pochvaloval si posledně jmenovaný.
Závěrečné dějství se trochu vymklo kontrole.
Tage Thompson (vpravo) se snaží zpacifikovat Alberta Johanssona.
Diváci v Little Caesars Areně viděli bitku Michaela Rasmussena s Alexem Tuchem i závěrečnou hromadnou potyčku, do které se zapojily celé formace a hlavní rozhodčí po ní rozdali dvaadevadesát trestných minut.
Frustrace panovala hlavně na straně hostí, Detroit odcházel povzbuzený výsledkem, který mu v boji o play off přijde velice vhod. Na postup ve vyrovnané Východní konferenci totiž aktuálně ztrácí jen dva body.
„I proto jsem rád, že jsem tady. Máme o co hrát, posledních dvacet zápasů v základní části je pokaždé velká zábava. Doufám, že to klapne,“ vzkázal Mrázek, jenž se ve slabém Chicagu vyřazovací fázi ani nepřiblížil.
Česká pýcha v NHL. Dostál jako Pastrňák, i další gólmani zůstanou. S kým na MS? |
V boji o post jedničky má hned dva vyzyvatele, což není napříč NHL úplně běžné. Na soupisce Red Wings společně s ním figurují Alex Lyon a Cam Talbot
„Konkurence je vyšší, ale jako problém to nevnímám. Chytat chce každý, což bohužel nejde. Žádáme po nich jediné: aby makali a řekli si o místo,“ vysvětloval McLellan.
Český gólman první zkoušku zvládl. A řekl si o další šanci.
