Rok 2015 v hokejovém životopise Patrika Eliáše rozhodně nebude zapsán mezi těmi podařenými. Hokejový útočník zažil v minulé sezoně příušnice, v březnu ho trápily křeče v zádech a v novém ročníku NHL mu opotřebované koleno znemožnilo nastoupit až do konce listopadu.
Z této sezony odehrál jen 13 utkání, v nichž nasbíral pět bodů... A před Vánoci se znovu ocitl na tribuně.
V neděli byl veterán zdravým náhradníkem, v úterý proti Detroitu nehrál kvůli nataženým vazům v koleni, které si podle zámořských médií poranil v pondělním tréninku.
Nedělní utkání vynechal proto, aby si v náročném programu odpočinul. S koučem Johnem Hynesem je údajně dohodnutý, že v nabitém zápasovém kolotoči občas dostane volno.
„Klasický zdravý náhradník sedí proto, že trenér nemusí být spokojený s tím, jak hrají,“ řekl zkušený forvard deníku Star-Ledger. „V posledních osmi dnech jsme hráli pět zápasů. V mém věku a s potížemi, které jsem měl, nemám problém, když dostanu večer volno. V lize to není neobvyklé. I mladí kluci jako Marek Židlický dostávají volno. Tak proč ne já?“ žertoval Eliáš na účet bývalého parťáka z Devils. Židlickému je 38 let a je jen o rok mladší než on sám.
„Patrik je výjimečný hráč. Mám k němu velký respekt a snažím se udělat to nejlepší pro něj i pro mužstvo. Dělám všechno pro to, aby on i celý tým nadále hráli dobře,“ doplnil podle zámořských médií Hynes.
Ani volná neděle však Eliáše neuchránila od dalšího zranění. Potíže s koleny měl už v létě, kdy se rozhodl pro konzervativní léčbu. „Koncem léta, než jsem odletěl do Ameriky, se to začalo ozývat trochu víc. Na kempu jsme dělali různá vyšetření, ale pak jsme se rozhodli jít alternativnější cestou než přes nějaké větší zákroky,“ popisoval český veterán. „Dával jsem se dohromady klasickou cestou. Šlo to pomalu, ale cítil jsem se každou chvíli líp.“
Vánoční pauzu tak Eliáš využije především ke klidu a k doléčení. A do nového roku bude mít jedno velké hokejové přání - aby se mu zdravotní potíže z roku 2015 vyhnuly. Pokud se tak nestane, bude to s největší pravděpodobností znamenat konec jeho velké kariéry.
