Nyní se ale jeho jméno vrylo do hokejové historie a po deseti nevyzpytatelných měsících opět i na podstavec nejcennějšího poháru světa. Tampa Bay v noci na čtvrtek udolala Montreal 1:0, finálovou sérii ovládla 4:1.
„Jsme velice pyšní,“ hlásí Palátův hráčský zástupce Robert Spálenka z agentury Sport Invest. „Kvůli koronaviru jsme loni přišli o pořádné oslavy. Doufejme, že se letos podaří dovézt Stanley Cup do Česka.“
Najde se někdy lepší tým? Tvoříme historii NHL, tuší šampioni z Tampy |
V zemi by se slavná trofej zdržela. S Palátem se podruhé raduje i krajan Jan Rutta, z kterého se v obraně Tampy stala nenápadná, ale spolehlivá pracovní síla. Rutta spíš jistil slavnější kolegy. Útočník Palát s těmi největšími hvězdami Lightning naskakoval na led v jedné formaci. „Pro úspěch Tampy je klíčový,“ tvrdí Spálenka.
„A byť je mimořádně úspěšný, stále je to dříč. V Česku je hodně podceňovaný, což je způsobené i tím, že má rád klid. Odmítá třeba reklamní a marketingové nabídky, nevyhledává mediální pozornost.“
Nejspíš i proto novináři po obhajobě Tampy více velebili švédského beka Hedmana, který neúnavně podporoval útok. Brankářského fantoma Vasilevského z Ruska nebo jeho krajana a ofenzivního démona Kučerova, který s centrem Pointem a Palátem utvořili nejnebezpečnější útok Tampy. „Je děsně těžké Stanley Cup vyhrát. Zasloužíte si uznání, když se vám to podaří dvakrát po sobě,“ pravil hvězdný kapitán Tampy Steven Stamkos.
 |
Za posledních 28 let se to povedlo jen Detroitu a Pittsburghu. Palát s Ruttou jsou zase po Jágrovi, Hrdinovi a dlouhých 29 letech čekání dalšími našinci, jejichž tým titul obhájil. Třicátník Palát gólově neexplodoval jako při loňském play off. Projevil se jako excelentní pobočník es. Ve 23 duelech přispěl bilancí 5+8, šikovností a pílí, která ho z rodného Frýdku-Místku vystřelila ke slávě.
Už ho nepodceňujte. Palát vedle hvězd? Bojovník, střelec i šikula |
Z maminky se tehdy stala věrná fanynka. Učitelka během synových tréninků čekala v autě a opravovala písemky. Z jejího manžela a elektroinženýra se stal Ondřejův trenér, který dodnes doma ve Frýdku-Místku vychovává další hokejový potěr.
Po čtvrtku může říct, že vypiplal dvojnásobného šampiona. A nemusí skončit jen u toho. Třeba expert Eddie Olczyk tvrdí: „Tampa musí vyřešit problémy s platovým stropem. Někdo sice odejde, ale pořád zůstane jádro týmu, které bude zklamané, pokud nevyhraje další titul.“
Paláta se uskromnění nejspíš týkat nebude. „Nepředpokládám, že by se u Ondry něco dělo. Nezatěžuje rozpočet jako největší hvězdy, a přitom to je nepostradatelný hráč,“ dodá agent Spálenka.
8. července 2021 |
