„Když mě podepisoval generální manažer Tom Fitzgerald, říkal mi, ať se neměním. Ať hraju jako v Tampě. Pomáhat obraně, aby byla zajištěná. K tomu vyrážet dopředu a být nebezpečný,“ říkal Palát na začátku října pro iDNES Premium.
A zatím musí být s prací českého útočníka v New Jersey spokojení. Opět je maximálně efektivní, z pěti střel vstřelil tři branky, navíc je třetím nejvytěžovanějším útočníkem týmu.
Zatímco v posledním play off odehrál v dresu Lightning téměř polovinu času při hře pět na pět po boku Nikity Kučerova a Stevena Stamkose, za Devils zatím Palát ani jednou nenaskočil do zápasu ve stejné formaci jako v předešlém utkání.
„Mladí kluci tady mají neskutečné dovednosti. Je radost koukat na Hischiera, Bratta nebo Jacka Hughese,“ prohlásil po kempu Palát.
A právě s prvními dvěma jmenovanými nastoupil v noci na pátek na ledě Islanders. Těžil z rychlosti obou hráčů, po dvou nahrávkách švédského útočníka Bratta Palát dvakrát skóroval.
Podívejte se na obě trefy Ondřeje Paláta proti New York Islanders:
„Jsou to dva skvělí hráči, jsou neuvěřitelní. Dnes mi dvakrát krásně přihráli a já měl snadnou práci se zakončením. Zatím nám to šlape a je zábava s nimi hrát,“ užívá si Palát spolupráci s mladými hokejisty.
První gól vstřelil Palát po úspěšném napadání dvou spoluhráčů, kdy mu posléze Bratt na pár decimetrech předložil kotouč v mezikruží.
Druhý se zrodil z přečíslení dvou na jednoho, Palát před brankovištěm překvapil gólmana Ilju Sorokina střelou na přední tyč.
„Tato lajna funguje, potřebujeme konzistentní výkony. Hráli jsme na jedenáct útočníků a Palát musel někdy na ledě zůstat hned dvakrát,“ ocenil práci českého forvarda trenér New Jersey Lindy Ruff.
V NHL slavilo gól pět Čechů, útočník Palát se trefil dokonce dvakrát |
Devils začínají nacházet své silné stránky, díky kterým dokážou vyhrávat zápasy. Úvodní dva duely prohráli shodně 2:5, a to proti týmům, které musí v případě, že chtějí do play off, porážet - Philadelphii a Detroitu.
Po domácí výhře 4:2 nad Anaheimem uspěli i na ledě Islanders.
„V prvních dvou zápasech jsme si vyzkoušeli, co v naší hře funguje, a co naopak ne. Máme hodně mladých a rychlých kluků, což se dnes ukázalo. Neúnavně jsme bruslili a vyhrávali souboje. Hrajeme čím dál lépe. Doufám, že i nadále budeme jako tým růst,“ přeje si Palát.
Ať už nastoupí český útočník s kýmkoliv, má na své spoluhráče pozitivní vliv. Každá z kombinací útočných trojic má s Palátem kladnou bilanci šancí.
Spolu s Dawsonem Mercerem, Hughesem nebo právě i Hischierem a Brattem byl Palát v prvních čtyřech zápasech u 42 gólových příležitostí, kdy mohli Devils skórovat, naopak jen u 26 před vlastní brankou.
„Hrajeme hodně rychle, v týmu máme několik mladých nohou, a to jsme dnes ukázali. Tvrdě jsme pracovali a nedali Islanders moc šancí. Výkon se mi hodně líbil, takto musíme hrát pořád,“ zakončil Palát.
