Specialista na samostatné nájezdy útočník Jussi Jokinen opět potvrdil své umění, když zařídil výhru Dallasu na ledě Columbusu.
Finský technik skóroval jako jediný ze všech střelců závěrečného rozstřelu.
Svého krajana v dresu Columbusu brankáře Fredrika Norrenu překonal dlouhou kličkou do bekhendu.
"Za poslední dva roky jsem rozšířil svůj repertoár o další možnosti zakončení. Tento způsob byl jedním z nejnovějších," komentoval vítěznou trefu Jokinen, jenž si tak vylepšil svou bilanci na 16 branek z 26 nájezdů.
"Nejvhodnější způsob zakončení jsem volil podle brankáře. Hlavní roli však hraje sebevědomí," dodal Jokinen, jenž se jednou brankou zasloužil také pod smírný stav 2:2 po normální hrací době.
Skóre otevřeli domácí hokejisté, když se už ve 2. minutě po rychlém brejku prosadil střelec Rick Nash. Dallas záhy kontroval srovnáním zmiňovaného Jokinena, který u levé tyče sklepl do sítě prudkou přihrávku od mantinelu v podání Stu Barnese.
Na další gól si necelých dvanáct tisíc diváků v Nationwide Aréně muselo počkat až do 49. minuty, kdy domácím navrátil vedení Jiří Novotný. Český reprezentant se prosadil po nešťastné rozehrávce hostujícího gólmana Mikea Smitha. Puk se nejprve odrazil od brusle Novotného do tyče, aby jej český forvard následným skokem po hlavě dorazil za čáru. Dallas si vynutil prodloužení a následné nájezdy až brankou z 59. minuty. Při power-play se z prostoru mezi kruhy šťastně trefil kapitán Brenden Morrow.
Eliáš se podílel na vítězné trefě Devils
Hokejisté New Jersey uspěli v přestřelce na ledě Pittsburghu v poměru 5:4, když se o vítěznou trefu zasloužil v 51. minutě útočník Arron Asham.
"Nehrajeme způsobem, jak si představujeme. Hlavní ovšem je, že sbíráme vítězství," řekl útočník John Madden, jehož Devils navázali na předchozí triumf 6:5 nad Atlantou.
"V zápasech bohatých na góly se často nevyskytujeme. Nyní jsme odehráli dva v řadě. Tak to prostě je. Hlavní jsou ale dva body na našem kontě," komentoval na New Jeresey nezvyklý počet branek gólman Martin Brodeur.
Rozhodující branku utkání z 51. minuty založil český útočník Patrik Eliáš, jenž odrazem od zadního mantinelu uvolnil Zacha Pariseho. Americký centr následně pohotovou přihrávkou nalezl u vzdálenější tyče číhajícího Arrona Ashama a domácí brankář Marc-Andre Fleury inkasoval popáté.
První hvězdou zápasu byl se dvěma góly na kontě vyhlášen útočník Devils Travis Zajac. Třemi asistencemi si pak vylepšil statistiky zmiňovaný Zach Parise, na kterého si v závěrečné třetině počíhal u mantinelu domácí kapitán Sidney Crosby. Lídr produktivity z loňské sezony NHL se kromě na něj nezvyklého tvrdého bodyčku blýskl také dvěma asistencemi u zásahů Sergeje Gončara a Jevgenije Malkina.
Přesilovkové komando Blues řádilo v Chicagu
Tým St. Louis má na kontě už čtvrté vítězství z úvodních pěti zápasů sezony. Naposledy se radoval v divizním souboji v Chicagu, kde před zraky pouhých deseti tisíc diváků uspěl 3:1.
Dvě ze tří branek přitom Bluesmani nastříleli během početní převahy. "Dobře jsme si vyměňovali puk. Na přesilových hrách si musíme zakládat. Sezonu jsme dobře začali a to je velmi důležité," řekl útočník Paul Kariya, jenž ve 3. minutě otevřel skóre střetnutí.
Po akci Martina Ručinského s Doughem Weightem, kterou zakončil obránce Bryce Salvador, navíc Blues v 7. minutě zvedali oslavně ruce podruhé. "Strašně rychle jsme prohrávali už o dvě branky," hledal příčinu neúspěchu domácí bek Duncan Keith.
Útočník Jason Williams sice vykřesal Chicagu jiskru naděje, když v 14. minutě snížil na 1:2. V úvodu prostředního dějství ovšem navrátil St. Louis dvougólový náskok Keith Tkachuk.
"Po špatném startu se utkání těžko obrací. Vyvinuli jsme snahu a něco jsme si vytvořili. Když ale ztrácíte o dvě branky, je to hodně těžké," řekl zklamaný trenér Blackhawks Denis Savard, jenž postrádá služby zraněného Martina Havláta.
Anaheim navázal na výhru nad Detroitem
Rozhodnutí, že se opory Teemu Selänne a Scott Niedermayer přichýlí k odchodu do hokejového důchodu, není až tak překvapivé. Následné zranění zkušených harcovníků Todda Bertuzziho, Todda Marchanta a obránce Mathieu Schneidera však cestu Anaheimu za obhajobou Stanley Cupu nečekaně komplikují.
I přes zmiňované ztráty však Ducks dokáží vítězit. Svou roli v tom sehrál také gólman Jean-Sebastien Giguere, který se pro změnu z listiny zraněných hráčů navrátil do sestavy.
Anaheim díky 28 úspěšným zákrokům své brankářské jedničky navázal na vítězství nad Detroitem a porazil také další celek z Centrální divize. Do vyprodané arény Honda Center zavítal Nashville a odvezl si porážku 1:3.
Své premiérové trefy v NHL se dočkali domácí Petteri Wirtanen a Drew Miller. Prvně jmenovaný finský forvard překonal nashvillského Chrise Masona chladnokrevným zakončením po naznačení střely, přičemž Miller zpečetil výsledek gólem ze samostatného úniku.
Výsledky:
Columbus - Dallas 2:3 po sam. nájezdech (1:1, 0:0, 1:1 - 0:0)
Branky: 2. Nash, 49. Novotný - 4. a rozh. nájezd J. Jokinen, 59. Morrow. Střely na branku: 35:30. Diváci: 11.820.
Anaheim - Nashville 3:1 (1:0, 0:0, 2:1)
Branky: 20. Perry, 45. Wirtanen, 53. Miller - 43. Sutter. Střely na branku: 31:29. Diváci: 17.174.
Chicago - St. Louis 1:3 (1:2, 0:1, 0:0)
Branky: 14. Jason Williams - 3. Kariya, 7. Salvador (Ručinský), 26. Tkachuk. Střely na branku: 29:26. Diváci: 10.002.
Pittsburgh - New Jersey 4:5 (2:2, 2:2, 0:1)
Branky: 16. Talbot, 18. Roberts (Sýkora), 21. Gončar, 39. Malkin - 27. a 35. Zajac, 7. Pandolfo, 10. Madden, 51. Asham (Eliáš). Střely na branku: 30:35. Diváci: 16.990.
