„Chceme vytvořit mechanismus, jenž by zvládl snížit riziko otřesů mozku,“ řekl pro New York Times profesor Stefan M. Duna, šéf oddělení biomedicínského inženýrství na Virginia Tech.
Dvě nutné informace: přesný vliv helem na možnost zabránit otřesům mozku se (zatím) vyčíslit nedá, také jsou ve hře ekonomické zájmy výrobců sportovního vybavení. I s těmito otazníky je však snaha pochopitelná. Šéfům NHL způsobují otřesy mozku bolení hlavy tak jako obětem nárazů. I kvůli žalobám, které podávají v průběhu let bývalí hráči, jejichž zdraví trpí.
„Glorifikace násilí je opravdovou Achillovou patou NHL,“ prohlásil právník Charles Zimmerman, když připravoval žalobu. Vše komplikuje fakt, že za mořem ani v Evropě nepanuje jasná shoda na tom, co je čistý „hit“ a co už zákeřný úder. Právě tyto souboje způsobují otřesy mozku nejčastěji.
Třeba loni začaly diskuse v NHL po druhém dni příprav (a zákroku na obránce Rostislava Kleslu), v extralize pak po dvou kolech. Za Atlantickým oceánem na vše bedlivě dohlíží „hokejový šerif“ Brendan Shanahan, šéf disciplinárky.
Když vědci z Virginia Tech představovali svůj záměr, za ilustrační obrázek zvolili řez helmou pro hokej a pro americký fotbal. Ta vypadá mnohem sofistikovaněji. Má tři tlustší a měkčí vrstvy vnitřní vycpávky, hokejová dvě pevnější.
I bývalí hráči NFL dohnali snahu o řešení následků před soud. Čísla jsou ohromující: 675 milionů dolarů na kompenzace, 10 milionů jen na výzkum a vzdělání... Pokud někomu v 50 letech diagnostikují Alzheimerovu chorobu, dostane 1,6 milionu dolarů. A tak dále.
To je inspirace i pro hokejisty. Jak totiž stojí v jedné z žalob bývalých borců NHL: „Liga nám neřekla, jak nebezpečná mohou opakovaná zranění hlavy být.“
Když „pětihvězdičkové helmy“ vtrhly do amerického fotbalu, překopaly trh. Rodiče usoudili: Pro děti chceme to nejlepší, a tak nebudeme kupovat jen čtyřhvězdičkové. „Uvidíme, kam to povede. Je jasné, že nové vědomosti mohou dodat nový potenciál,“ uvedl Pierre-Luc Beauchamp z CCM, jedné z nejznámějších hokejových firem. I ona teď čeká, zda na ledě proběhne pětihvězdičková revoluce.
