První utkání před sezonou NHL 2008/09 jsou naplánována na sobotu 20. září a přípravný blok se v zámoří uzavře až v pondělí 6. října.
Paradoxně tomu bude již v době, kdy budou známy první výsledky nového ročníku. Kluby Tampa Bay s New York Rangers (Praha, 4. a 5. října) a Pittsburgh s Ottawou (Stockholm, 4. a 5. října) totiž s předstihem obstarají evropské generálky. V zámoří se pak fanoušci dočkají prvních ostrých duelů až ve čtvrtek 9. října.
V rámci přípravy na starém kontinentu se výše uvedené celky navíc představí v pěti startech ve čtyřech různých městech. Nejaktivnější budou hokejisté New York Rangers. Tým obránce Michala Rozsívala a útočníka Petra Průchy se 1. října ve švýcarském Bernu představí na premiérovém ročníku Victoria Cupu a již o den dříve absolvuje také přátelský duel proti domácímu SC Bern.
Do budoucna plánované konfrontace vítěze Stanley Cupu proti vítězi Hokejové ligy mistrů pod názvem Victoria Cup Rangers odstartují soubojem s lídrem turnaje Super Six 2008, ruským Metallurgem Magnitogorsk.
Tampu Bay s početnou českou kolonií, čítající Václava Prospala, Radima Vrbatu, Davida Kočího a Filipa Kubu, uvidí fanoušci v německé metropoli, když 28. října nastoupí proti Eisberenu Berlín. Nově přibyl ještě duel na Slovensku: 30. října nastoupí Blesky proti Slovanu Bratislava.
Ottawa s Pittsburghem pro změnu potěší fanoušky severských hokejových velmocí. Shodně 2. října se Senators ve švédském Göteborgu postaví mužstvu Västra Frölunda a Penguins zavítají do finských Helsinek. Soupeřem jim bude místní Jokerit Helsinki.
PROGRAM PŘÍPRAVNÝCH DUELŮ:
20. září
NY Rangers - Ottawa
Tampa Bay - Pittsburgh
22. září
Boston - Montreal (Halifax, Nové Skotsko)
Ottawa - NY Rangers
New Jersey - Philadelphia
Buffalo - Toronto
Pittsburgh - Tampa Bay
Los Angeles - St. Louis (Kansas City, Missouri)
Vancouver - Edmonton
Phoenix - Los Angeles
23. září
Boston - NY Islanders (Moncton, N.B.)
Buffalo - Montreal (Roberval, Quebeck)
NY Rangers - Tampa Bay
Columbus - Chicago
Dallas - St. Louis
Florida - Calgary
Edmonton - Vancouver
24. září
NY Rangers - New Jersey
Washington - Carolina
Philadelphia - Ottawa
Toronto - Pittsburgh
Montreal - Detroit
Columbus - Minnesota
Calgary - Phoenix (Winnipeg, Manitoba)
Florida - Edmonton
Los Angeles - Colorado
San Jose - Anaheim
25. září
Boston - Detroit (Halifax, Nové Skotsko)
Carolina - Washington
Tampa Bay - NY Rangers
NY Islanders - Philadelphia (London, Ontário)
Atlanta - Nashville
Colorado - Dallas
Phoenix - Calgary
Florida - Edmonton
26. září
Nashville - Columbus
Ottawa - Montreal
Pittsburgh - Toronto
Boston - Detroit
Minnesota - Chicago
Atlanta - St. Louis
Florida - Calgary
Anaheim - San Jose
27. září
Carolina - Philadelphia (Wachovia Spectrum)
New Jersey - NY Rangers
Washington - Boston
Florida - NY Islanders
Toronto - Buffalo
Montreal - Ottawa
Columbus - Nashville
St. Louis - Dallas
Anaheim - Phoenix
Colorado - Los Angeles (Las Vegas, Nevada)
Vancouver - San Jose
28. září
Tampa Bay - Eisbaren Berlín (Berlín, Německo)
Philadelphia - Carolina
Atlanta - Detroit
Florida - Montreal
Minnesota - Buffalo
Dallas - Chicago
Vancouver - Anaheim
29. září
Washington - New Jersey
Chicago - Columbus
St. Louis - Toronto
San Jose - Phoenix
30. září
NY Rangers - SC Bern (Bern, Švýcarsko)
Tampa Bay - Slovan Bratislava (Bratislava, Slovensko)
Detroit - Montreal
Chicago - Minnesota
Calgary - Edmonton
Phoenix - San Jose
Anaheim - Los Angeles
1. října
NY Rangers - Metallurg Magnitogorsk (Victoria Cup - Bern, Švýcarsko)
New Jersey - NY Islanders
Washington - Philadelphia
Detroit - Atlanta
Boston - Montreal
Buffalo - Minnesota
Toronto - St. Louis
Dallas - Colorado
Los Angeles - Anaheim
Calgary - Vancouver
2. října
Pittsburgh - Jokerit (Helsinki, Finsko)
Ottawa - Frölunda (Göteborg, Švédsko)
Buffalo - Columbus
Carolina - Nashville
Chicago - Dallas
San Jose - Vancouver
3. října
NY Islanders - New Jersey
Philadelphia - Washington
Minnesota - Columbus
Toronto - Detroit
Nashville - Atlanta
Chicago - Colorado
Edmonton - Calgary
Phoenix - Anaheim
4. října
NY Islanders - Boston
Philadelphia - New Jersey
Detroit - Toronto
Minnesota - Montreal
St. Louis - Atlanta
Los Angeles - Phoenix
5. října
Nashville - Carolina
Columbus - Toronto
Boston - Washington
Buffalo - Detroit
Colorado - Chicago
Edmonton - Dallas
Los Angeles - San Jose (Salt Lake City, Utah)
Anaheim - Vancouver
6. října
NY Islanders - Florida
(Utkání jsou seřazena v zámořském formátu: hosté - domácí)
