„Každý chce vyhrát příští sezonu. Nikdo se nedívá do budoucnosti,“ říká útočník Jaromír Jágr, který už nebude hráčem s nejvyšší gáží.
Platový strop, tedy suma, kterou kluby mohou vydat na mzdy hokejistů, za dva roky vzrostl o 11,3 milionu dolarů na 50,3 milionu dolarů.
Je liga opravdu tak zdravá? Nebo se zase může dostat do problémů? „Je pár klubů, které mají problémy, ale celkově NHL vydělává stamiliony dolarů ročně. Kdyby však v jejím čele seděli schopnější lidé a uměli ji lépe prodat, mohly být už nyní smlouvy o třetinu vyšší,“ domnívá se gólman Dominik Hašek.
NHL však po výluce láká. „Je to obchod. Hraješ atraktivní hokej, v příhodné lokalitě, máš zajímavou reklamní kampaň? Pak přijdou fanoušci, rostou zisky z prodeje suvenýrů, poplatky za televizní přenosy,“ říká reprezentační manažer Zbyněk Kusý. „Například Anaheim býval nezajímavý a dnes mají vyprodáno. To mu přináší desítky milionů dolarů.“
A ty poletují i směrem k hráčům. Dochází kvůli tomu i k porušování nepsaných dohod. Bouři vyvolal Kevin Lowe, manažer Edmontonu, který se vydal na lov do zapovězených vod – mezi chráněné volné hráče. Na ty mají po dorovnání nabídky soka právo dosavadní kluby. Lowe vyšponoval cenu útočníka Vaneka, pátého nejlepšího střelce uplynulé sezony, na 50 milionů dolarů za sedm let.
| ■ Platový strop v NHL v milionech dolarů sezona 2005–2006 - 39 sezona 2006–2007 - 44 sezona 2007–2008 - 50,3 Povinností klubů je dodržet i tzv. platový práh, což je minimální částka na platy hráčů v sezoně. Je vždy o 16 milionů dolarů nižší než platový strop. |
„Ale vysokých smluv je málo na počet hráčů v lize. Ti špičkoví si je zaslouží,“ míní hokejový agent Robert Spálenka. „Problém před výlukou byl, že byli přepláceni mladí hráči. Dostávali bonusy jeden a půl milionu dolarů, aniž by si zavázali tkaničku. Dnes velmi mnoho hráčů dostává minimální platy. Ty kompenzují vysoké smlouvy.“
Kusý namítá: „Otázka je, jak se situace bude dál vyvíjet. Dlouhodobé kontrakty na pět, šest, sedm let mě trochu překvapují.“
NHL je však díky nové kolektivní smlouvě mezi hokejisty a kluby proti propadu pojištěna. Hráči dávají 15 procent platů do společného fondu. Zatím je dostávali zpět. Navíc platový strop se upravuje každý rok podle toho, kolik liga vydělá.
„Může se stát, že stropy půjdou níž a kluby s vysokými platy budou mít potíže,“ říká Jágr. „Ale majitelé nemají co ztratit.“
