U Staroměstského náměstí ho zlákaly křiklavé barvy pochybných prodejců, a tak k soupravě panenek přibalil ještě ruskou beranici, hodinky a předražené sladkosti. Asi šlo vybrat lépe, ale americké publikum se na internetu pobavilo.
Méně už se fanoušci Sabres, včetně sympatického, byť malého kotle přímo v O2 areně, bavili samotným hokejem. Buffalo zahajovací utkání nové sezony NHL prohrálo s New Jersey Devils 1:4.
Zatímco Lukáš Rousek a Jiří Kulich jen seděli na tribuně mezi náhradníky, vybraní spoluhráči předváděli mdlý, nepřesný výkon.
Což tedy většině lidí nevadilo, neboť fandili Devils, a jednoznačná prohra zase může pro dnešek přinést štěstí v tom, že přísný kouč Lindy Ruff třeba nominuje na druhý pokus některého z Čechů.
Buffalo - New Jersey 1:4. Palátův tým vládl startu NHL v Praze, Sabres zaspali |
Však se Ondřej Palát i Patrik Eliáš na střídačce v roli poradce dočkali velmi vřelého přivítání.
U Paláta se hodí zastavit.
Do této arény se vrátil po čtyřech měsících od euforického zlata z mistrovství světa.
V květnu se tu s lidmi loučil jako hrdina. Jeden z nejlepších útočníků národního týmu. Borec, který zapisoval důležité body a ve finále vysklil se Švýcarem Andreasem Glauserem plexi.
Ondřej Palát z New Jersey během rozbruslení před utkáním s Buffalem.
Když teď přijel s Devils a vzpomínal na povedený šampionát, vedle sedící kapitán Nico Hischier zakrýval pochmurný výraz. On odjížděl jen se stříbrem, stejně jako spoluhráč z obrany Jonas Siegenthaler.
Ale těch hráčů, kteří na Prahu zrovna teď nemohou vzpomínat v dobrém, je u Sabres i Devils víc.
Slováci Tomáš Tatar a Šimon Nemec (New Jersey) vyletěli ve čtvrtfinále.
Švéd Rasmus Dahlin (Buffalo) jen těžko kousal výprask 3:7 od Čechů v semifinále – náladu mu zlepšil aspoň bronz.
Zato Kanaďani Dawson Mercer (NJ), Owen Power, Bowen Byram a Dylan Cozens (všichni Buffalo) skončili až čtvrtí.
Praha však hráčům Sabres nepřinesla štěstí ani v pátek.
Stamiliony za NHL v Praze
Fanoušci ovšem dostali, co šlo od prvního duelu sezony očekávat. Tu a tam pěkná akce, občas tvrdý souboj, pošťuchování a díky gólmanu Jacobu Markströmovi z New Jersey i jeden fantastický zákrok hokejkou na brankové čáře. Vedle nemalého počtu zkažených nahrávek, jak se hráči na podzim ještě sehrávají.
Fantastický zákrok Markströma, který sebral Buffalu gólovou radost:
JACOB MARKSTROM ARE YOU SERIOUS?! 🤯 #NHLGlobalSeries
A save of the year candidate in the first game of the season!
🇺🇸: @NHLNetwork
🇨🇦: @Sportsnet or stream on Sportsnet+ ➡️ https://t.co/4KjbdjVctF https://t.co/1UIegYWVc4
Organizátory akce z Live Nation muselo těšit, že se lidem trefili do týmů a dokázali jich nalákat skoro sedmnáct tisíc.
A vzhledem k tomu, že uspořádat zápasy klubů NHL v Česku stojí stovky milionů, příjmy ze vstupného hrají zásadní roli. Ne vždy se totiž zadaří. Kanadsko-americká liga přijela letos do Česka popáté. Jak to vypadalo v předchozích letech?
Jágrův debut, tichá Praha i šampioni z Bostonu. Když do Česka zavítala NHL |
V roce 2008 na duely New York Rangers a Tampa Bay Lightning dorazilo dvakrát 17 tisíc lidí. Kromě premiérové slávy lidé chtěli vidět v akci i Jaromíra Jágra, ale jaké bylo zklamání, když právě to léto odešel hrát do Ruska.
Hůř dopadly souboje Phoenix Coyotes a Boston Bruins v roce 2010. Na Zdena Cháru, Davida Krejčího, Radima Vrbatu, Martina Hanzala a Petra Průchu přišlo jen 15 a 13 tisíc lidí.
Trápíš se? Patrik tě vezme na večeři. Legenda pomáhá Devils v nové roli |
Rok 2019 opět promotéři trefili, na Chicago Blackhawks s Dominikem Kubalíkem a Davidem Kämpfem a Philadelphia Flyers s Jakubem Voráčkem dorazilo přes 17 tisíc diváků.
Před dvěma lety na Nashville Predators a San Jose Sharks s Radimem Šimkem a Tomášem Hertlem znovu vyprodáno nebylo.
Už několik let se mluví o tom, že by mohli přijet Boston Bruins s hlavní hvězdou Davidem Pastrňákem a Pavlem Zachou.
Ale zatím zůstává u plánů, ostatně zaplatit Bruins by stálo mnohem víc než Buffalo nebo New Jersey. A vzhledem k historii, kterou s českými hráči mají, jsou tyto kluby zlaté.
