Před startem soutěže propuklo v zámoří tradiční podzimní soupeření mezi spoluhráči v kempech a přípravných utkáních. Bedlivě ho sledují trenéři, manažeři, fanoušci i reportéři.
„Stejně jako za našich časů jsou skoro celé soupisky předem dané,“ říká Robert Reichel, bývalý útočník Calgary či New York Islanders. Pro smečku hladových zbývá sotva pár pozic, za nimiž se leckdy štve třeba pět borců. Snaží se udělat dojem na nadřízené, obsadit skulinu, která se v sestavě objevila.