"Naše pocity se vůbec nezměnily. Stále budeme nesmírně rádi, kdyby Ilja patřil k Devils. Uděláme proto vše, co bude v našich silách," řekl zámořským médiím generální manažer a prezident New Jersey Lamoriello.
Na přímou otázku, zda stejné pocity nadále sdílí také samotný hráč však neodpověděl příliš přesvědčivě: "Já věřím tomu, že už učinil rozhodnutí, nevidím v ničem nějaký rozdíl."
Sedmadvacetiletý ruský reprezentační forvard je momentálně opět volným nechráněným hráčem, načež z pozice největší hvězdy na trhu budí velký zájem hned u několika klubů NHL.
Pokud by měl znova kývnout na další nabídku New Jersey, případně jakéhokoliv jiného týmu zámořské soutěže, určitě by se dočkal smlouvy kratší než původně navrhovaných 17 let. Aby daný kontrakt naplnil, musel by totiž v NHL nastupovat až do svých 44 let.
Rapidně nižší příjem v posledních letech smlouvy navíc snížil jeho průměrný roční plat, jenž se právě započítává do platového stropu. Zástupci soutěže takto okatý pokus o obcházení pravidel nemohli nechat bez povšimnutí.
"Vůbec ničeho nelituju. Mojí odpovědností je odvádět pro New Jersey Devils tu nejlepší práci a zajistit klubu maximum v rámci možností," komentoval podmínky zamítnuté smlouvy Lamoriello, jenž o něco odvážněji napodobil své konkurenty z Chicaga, Philadelphie, Vancouveru a Bostonu.
Jednalo se konkrétně o diskutabilní smlouvy pro Mariána Hossu, Chrise Prongera, Roberta Luonga a Marca Savarda, které NHL zpětně prozkoumává. V jejich prospěch však hovoří fakt, že již jednou byly schváleny. Slovenský útočník Hossa navíc pod danou smlouvou již odehrál uplynulou sezonu zakončenou ziskem Stanley Cupu.
Detaily zkoumaných kontraktů
Marc Savard - útočník Bostonu Bruins
V prosinci 2009 podepsal s Bruins na 7 let za 28 milionů dolarů. Do platového stropu si od sezony 2010/11 klub na účet skvělého tvůrce hry zapíše částku 4 milionů. V posledních dvou letech smlouvy však příjem klesne pouze na 525 tisíc a navíc v době jeho vypršení Savardovi bude 39 let.
Roberto Luongo - brankář Vancouveru Canucks
V září 2009 podepsal s Canucks na 12 let za 60 milionů dolarů. Do platového stropu si od sezony 2010/11 klub na účet zkušeného brankáře zapíše částku 5,333 milionu. V posledních dvou letech smlouvy však příjem klesne pouze na 1 milion a navíc v době jeho vypršení Luongovi bude 43 let.
Chris Pronger - obránce Philadelphie Flyers
V červenci 2009 podepsal s Flyers na 7 let za 34,9 milionu dolarů. Do platového stropu si od sezony 2010/11 klub na účet urostlého beka zapíše částku 4,921 milionu. V posledních dvou letech smlouvy však příjem klesne pouze na 525 tisíc a navíc v době jeho vypršení Prongerovi bude 42 let.
Marián Hossa - útočník Chicaga Blackhawks
V červenci 2009 podepsal s Blackhawks na 12 let za 62,8 milionu dolarů. Do platového stropu si už od uplynulé sezony 2009/10 klub na účet slovenského reprezentanta zapisuje částku 5,233 milionu. V závěru platnosti však příjem klesne pouze na 1 milion, přičemž poslední dva roky dokonce na 750 tisíc a v době jeho vypršení Hossovi bude 42 let.