První dvě třetiny poté, co se vrátil na led NHL, se nedokázal soustředit na zápas. A tak si hokejový brankář Tomáš Vokoun po skončení prostřední části zacvičil v kabině sklapovačky, aby se vyhecoval a dostal se do potřebného tempa.
"Myšlenkami jsem se toulal někde mimo," řekl sedmadvacetiletý brankář deníku Tennessean. "Vaše hlava je počítač. Když používáte hlavu na něco jiného, nemůžete se soustředit na chytání puků. Na všechno ostatní musím v zápase zapomenout."
Roztržitý Vokoun? To je přece neobvyklý obrázek. Spoluhráči, novináři i fanoušci jej znají jako flegmatického hokejistu, který hovoří klidným hlasem, zbytečně se nerozčiluje a nedává na sobě znát nervozitu.
"Emoce schovávám pod maskou, nedávám je na sobě znát. Odmalička jsem kvůli tomu dokonce míval problémy s trenéry," říkal při mistrovství světa ve Finsku, kde byl jedničkou národního týmu.
Teď ovšem v Nashvillu znervózněl. Čtyři zápasy nechytal kvůli chřipce a dal tak šanci zhruba stejně starému Chrisi Masonovi. A ten se předvedl ve výborné formě. Díky třem výhrám a množství dobrých zákroků má nyní lepší statistiky, než Vokoun.
"Začal se dívat do zpětných zrcátek," napsal o českém gólmanovi deník Tennessean. Vokoun dlouho trpělivě bojoval o šanci stát se prvním gólmanem v NHL, nakonec mu vedení Nashvillu dalo důvěru a poslalo tehdejší jedničku Mikea Dunhama do New York Rangers. Hrozí teď podobný osud českému brankáři?
Zatím může zůstat v klidu. I Vokoun totiž prožívá dobrou sezonu, ze všech českých brankářů v NHL je nejvíc vidět. A k tomu jej podpořilo i vedení klubu Predators.
"Nemyslím si, že by se Tomáš musel bát o místo," řekl Barry Trotz, trenér Nashvillu.
"Máme dva dobré brankáře a Tomáš je jedničkou. Až si bude chtít odpočinout, nahradí jej Chris a odvede dobrou práci. Ale prvním brankářem je Vokoun. Snad není potřeba, abych mu to dával písemně. V příštím zápase bude chytat."
KDO JE LEPŠÍ: VOKOUN NEBO MASON?
Chris Mason: v této sezoně 10 zápasů, průměr 2,32 branek na zápas, úspěšnost zásahů 92,42%.
Celkem v NHL 14 zápasů, průměr 3,19, úspěšnost 91,27 %.
Tomáš Vokoun: 40 zápasů, průměr 2,45, úspěšnost 91,30 %.
Celkem v NHL 246 zápasů, průměr 2,79, úspěšnost 91,03 %.
