Ve středu – na druhý pokus – už se mu to povedlo. "Je to úleva. Vědomí rekordu mi svazovalo ruce. Před každým zápasem jsem na to musel myslet," přiznal Modano.
Stačil mu jediný bod, aby v jejich celkovém počtu dorovnal obránce Phila Housleyho a díky většímu počtu gólů jej přeskočil.
Jenže ve třech domácích zápasech vyšel naprázdno, uspěl až na ledě vedoucího týmu Pacifické divize. V utkání zářil, dvěma góly přispěl k výhře 3:1 a právembyl vyhlášen první hvězdou zápasu. Jeho historický zápis přišel brzy.
Už ve 3. minutě se s pukem rozjel na branku San Jose a tvrdou ranou propálil jejího strážce Nabokova. A jako by chtěl dokázat, že ani v 37 letech na konec kariéry nemyslí, o dvě minuty později si prohodil v oslabení puk mezi obránci a z vlastního pásma se rozjel vstříc druhé trefě.
|
Bodování NHL |
Byl to jeho večer. "Konečně se můžu nadechnout a užít si to. Je to velké zadostiučinění," tvrdí. Modano si připsal v 1 253 zápasech 1 233 bodů. Od středy je tak v historické produktivitě NHL veden jako nejlepší rodilý Američan.
Jenže stačilo, aby se narodil o dvacet kilometrů dál na východ. Jako Kanaďan by nejproduktivnějšího hráče země Wayna Gretzkého vyhlížel s velkým odstupem. Před Modanem je v historických tabulkách i americký reprezentant Brett Hull. Ten se však narodil v kanadském Belleville.
Modano by byl americkým idolem i bez ohledu na statistiky. Oblíbený centr je příkladem věrnosti, celou kariéru v NHL zůstal v klubu, který jej v roce 1988 draftoval jako číslo 1. O jedenáct let později s ním vyhrál Stanley Cup.
Tři roky předtím s týmem USA porazil ve finále Světového poháru Kanadu. "Byl to nejkrásnější okamžik mé kariéry," tvrdí Modano.
Díky vizáži modela jeho fotky plnily stránky časopisů, zahrál si i ve filmu.
Hokejem vydělal přes 65 milionů dolarů (1,3 miliardy korun). Svatbu však odkládal a dlouho patřil mezi nejžádanější partie. "Necítím se dost starý na to, abych se vázal," vymlouval se. Od konce srpna už to neplatí.
Jeho vyvolenou se stala zpěvačka Willa Ford.
 Dallaská hvězda Mike Modano střílí |
