Až do úterní noci s Hurricanes poletoval na „tripu“ po stadionech soupeřů, cestoval tedy ještě s vybavením v coloradských barvách, co před utkáním svého bývalého týmu v Bostonu pobral.
Pozadí obří výměny: zaskočená hvězda, Nečas v ústraní. Proč Carolina riskuje? |
„Vůbec jsem netušil, co se může dít. Opravdu mě to překvapilo,“ líčil Rantanen zámořským médiím, když si znovu vybavil okamžik, kterak si ho k sobě pozval generální manažer Avalanche.
V ten moment mu začalo docházet, že možná hrozí nemilé překvapení.
Zrovna u něj označení „nemilé“ opravdu sedí. V Coloradu působil spokojeně, takřka deset let, měl k ruce parťáka Nathana MacKinnona. Také s ním na sklonku jara 2022 oslavoval Stanley Cup. A teď se od Kanaďana musel oddělit.
Mikko Rantanen si užíval ovace fanoušků při shromáždění na počest nových šampionů NHL.
„Je to na nic,“ zoufal si nad odchodem kamaráda MacKinnon. Největší hvězda Colorada, k níž do první lajny místo Fina zapadl druhý výrazný aktér trejdu.
Martin Nečas. Už tak skoro o tři miliony dolarů na rok levnější hráč. A co teprve poté, až Rantanen letos s někým vyjedná novou smlouvu, rozestup ještě naroste.
MacKinnon je ras, ale Nečiho chtěl. Kaut parťákovi radí: Vytěž z toho maximum! |
Ze současných devíti a čtvrt milionu se spekulovalo dokonce až o čtrnácti. Colorado ale jednání evidentně moc nenatahovalo, chtělo za borce, který směle míří za třetí stobodovou sezonou v řadě, při hrozícím neúspěchu něco zinkasovat.
„Netušil jsem, že spěcháme,“ udivil se upřímný Rantanen. Dokonce si myslel, že v handlu s Coloradem dělaly obě strany pokrok. „Je to drsný byznys a já je chápu, snaží se přemýšlet tak, co je pro ně nejlepší.“
Hokejový útočník Mikko Rantanen nezvykle v dresu Caroliny
Pokud se dál držel srdečné linky, zřejmě ani neusiloval o tak pohádkovou gáži, která by ho řadila vedle zanedlouho nejlépe placeného hráče Leona Draisaitla z Edmontonu. A mimochodem muže, s nímž sdílí stejného agenta Andyho Scotta.
„Klidně bych výrazně slevil ze své tržní hodnoty, byl jsem na to připraven,“ povídal. „Ještě pár dní před výměnou jsme se bavili a pak mě poslali pryč. Tak to bylo, nečekal jsem to.“
Přestoupí Crosby za Nečasem? V zámoří brzdí spekulace: Spíš přání než realita |
Menší prostor na překonání prvotního šoku dostal díky volnému dni mezi dvěma venkovními zápasy Caroliny v New Yorku. Nejprve proti Islanders (2:3P), následně s Rangers (4:0), kde Rantanen díky asistenci přispěl prvním bodem.
„Hlavou se mi toho honí dost,“ popisoval v pondělí, právě při klidnější pauze. „Myslím, že něco už se povedlo vstřebat. Ale je stále brzy, snad toho do sebe zapadne ještě víc v průběhu dalších týdnů.“
ZE ZAČÁTKŮ V COLORADU. Vlevo je Mikko Rantanen, vpravo David Pastrňák z Bostonu při utkání v sezoně NHL 2016/17
Teď dostává cennou jednodenní pauzu před domácím kláním s Chicagem. Přes náročnost situace a její překotnost nezapomněl všem v Coloradu poděkovat. Snaží se změnu brát tak profesionálně, jak jen dovede.
„Ale je to emotivní,“ připustil. „Musím se však soustředit a jít dál. V takových okamžicích musíte zůstat silní, psychicky odolní. I o tom naše práce je, stejně jako o výměnách.“
