Byl by to skutečně kapitální úlovek. Mike Babcock je jediným trenérem, který je členem Triple Gold Clubu, kam jej řadí vítězství ve Stanley Cupu (2008), zlatá medaile z mistrovství světa (2004) a triumfy na olympijských hrách (2010, 2014).
Ještě do minulé středy byl Babcock hlavním koučem Toronta, jenže po šesti porážkách v řadě došla šéfům klubu trpělivost a drahého 56letého trenéra vyhodili. Pro něj je to během třicetileté trenérské kariéry vůbec poprvé, co se ocitl bez angažmá uprostřed sezony.
Co bude dál? Pochopitelně se zatím spekulovalo jen o variantách v rámci NHL. V úvahu připadalo třeba Calgary, které zatím pokulhává, nedaří se třeba ani ambiciózní Tampě. Nebo si snad Babcocka s předstihem zamluví Seattle, který se připravuje na vstup do ligy v roce 2021?
Teď však přibyl další zájemce, který už dokonce potvrdil interes o angažování slavného trenéra. Šéf realizačního týmu ruské sborné Roman Rotenberg v rozhovoru pro server Matč TV uvedl, že s kolegy oslovil slavného kouče a předložil mu nabídku spolupráce.
„Je to tak. Pozvali jsme ho na Mezinárodní hokejové fórum, které se bude konat v Moskvě během prosincového turnaje Channel One Cup,“ přiblížil návrh Rotenberg. „Zatím pořád čekáme na odpověď, ale věříme, že k nám Babcock přijede. Bylo by velmi zajímavé vzít si něco z jeho zkušeností a myšlenek.“
Když dostane padáka trenérská legenda. Toronto doufá v magii čísel |
Jindy sebevědomí Rusové v tomto případě našlapují opatrně. V dlouhodobější spolupráci spíše doufají, pozice hlavního trenéra ruské reprezentace je v tuto chvíli v rovině sci-fi. Pokud by však Babcock svolil a dorazil do Moskvy, kde se 14. a 15. prosince představí také český národní tým, mohla by vzniknout i určitá forma systematické spolupráce.
„Rozhodně bychom brali, kdyby byl ochotný pomoct nám pozvednout ruský hokej. Naše nabídka se však týká jen roviny dialogu a výměny názorů. Ale musíme si nejprve počkat, jak nám odpoví,“ krotí očekávání Rotenberg.
Ač se zdá být nelogické, že by se Babcock rozhodl na úkor angažmá v Evropě opouštět NHL, jeden zádrhel jeho současná zámořská situace má. Trenér podepsal v Torontu lukrativní smlouvu až do roku 2023, která mu v každé ze zbývajících sezon zaručuje příjem 5,875 milionu dolarů.
Pokud si Babcock plácne s jiným klubem NHL, musí nový tým převzít také současný nákladný kontrakt. Když se tak nestane, štědrou gáži budou svému extrenérovi nadále vyplácet Maple Leafs.
