Pod palbu kritiků se dostal vskutku brzy. Jen měsíc a půl po nástupu do nové funkce. Fanoušci mu na sociálních sítích hromadně spílají.
„Čekal jsem, za jak dlouho Los Angeles zničí. Zvládl to za jediný den! Nezbývá než blahopřát, obdivuhodný výkon.“
„Ty podpisy jsou k popukání! Holland je hokejový terorista.“
„Není nic zábavnějšího než sledovat, jak škodí jinému týmu než tomu vašemu.“
V NHL se otevřel trh s volnými hráči. Stěhují se Blümel, Faksa, Vladař i Vaněček |
Kings marně vyhlíží sezonu, která by se dala nazvat opravdu úspěšnou. Do vyřazovacích bojů se dostávají, ale vypadávají brzy. Čtyřikrát v řadě se loučili v prvním kole, pokaždé nestačili na Edmonton.
Příchody Antona Forsberga (dvouletá smlouva na 4,5 milionu), Coreyho Perryho (rok za 2 miliony dolarů), Joela Armii (2 roky za 5 milionů), Codyho Ceciho (4 roky na 18 milionů) a Briana Dumoulina (3 roky na 12 milionů) příliš optimismu nevzbuzují.
Zvlášť nad kontrakty posledních dvou jmenovaných beků v zámoří jen nevěřícně kroutí hlavou a zdvihají obočí.
Cody Ceci has signed a four-year, $4.5M AAV contract with the LA Kings, per @reporterchris https://t.co/8jeNll3UEv
„Až nad tím zůstává rozum stát. Spoléhat na takové hráče je pro tým, který chce v play off dojít daleko, velký krok zpátky,“ napsala pro The Athletic novinářka Shayna Goldmanová.
Ceci v roli obránce, který má přibrzdit hvězdy soupeřů, už několikrát neobstál. Letos se s ním spálil Dallas, předtím zase Edmonton.
Nabídka Kings proto působí podivně. Ať už z hlediska výše platu nebo délky kontraktu. Jen pro srovnání, jedenatřicetiletý Kanaďan si ročně vydělá zhruba o 100 tisíc dolarů víc než John Tavares v Torontu.
Holland ale věří, že on i o dva roky starší Dumoulin defenzivě pomůžou: „Jsou to velcí chlapi, kteří jsou zvyklí trávit na ledě spoustu minut, navíc mají zkušenosti s vypjatými boji v závěru sezony.“
Už jeho květnové jmenování vyvolalo rozpaky. A to i přes to, že v jeho funkcionářském životopisu najdete nesporné úspěchy, především čtyři Stanley Cupy s Detroitem.
Hokejisté Los Angeles Kings se radují z gólu.
Jenže od toho posledního uplynulo už sedmnáct let. A i když devětašedesátiletý rutinér loni nechyběl u finálové jízdy Edmontonu, panuje přesvědčení, že nejlepší roky už má za sebou.
Fanoušci Los Angeles by jako nástupce Roba Blakea uvítali někoho mladšího, při skládání kádru pružnějšího a inovativního.
Ne všechny Hollandovy kroky lze ale předem označit za zcela nepochopitelné.
Armia přinese bojovnost do čtvrté formace a na oslabení. Perry v květnu oslavil čtyřicetiny, ale v NHL pořád umí být platný. Vždyť v letošním play off nasázel za Oilers hned deset branek, o tři více než Connor McDavid.
Corey Perry is headed back to the state of California where he lifted the #StanleyCup in 2007! 🏆
Will he make it six Stanley Cup Finals since 2020 in 2026? #NHLFreeAgency https://t.co/3Y3c7NPumY
Jako trefa se může ukázat roční prodloužení smlouvy s Andrejem Kuzmenkem (4,3 milionu dolarů), jenž v závěru uplynulého ročníku po přesunu do Kalifornie výrazně pookřál (23 bodů ve 28 zápasech).
Bizarní podpisy Ceciho s Dumoulinem, náhrady za odchozí Vladislava Gavrikova a Jordana Spence, ale momentálně přebíjí vše ostatní. Zvlášť pokud budou skutečně zastávat pozice, které jsou už delší dobu mimo jejich hokejové možnosti.
Kings měli před otevřením trhu s volnými hráči k dispozici okolo 25 milionů dolarů. Goldmanová proto výsledek jejich manažerské práce považuje za promarněnou příležitost.
„Aby zvýšili vlastní šance na postup z prvního kola, potřebovali být odvážní. Kvůli Hollandovi se ale vydali špatným směrem.“
