"Lidi nám opravdu moc nepomůžou," vykládá Lener s lehkým úsměvem pod charakteristickým knírem. "Bure nestřílí góly a ke všemu máme spoustu zraněných." Manažer Bryan Murray, o osm let starší bratr kouče Terryho, už vyzkoušel pár obvyklých tahů. Angažoval volného veterána Adamse a vyměnil českého beka Jaroslava Špačka do Chicaga za Švéda Anderse Erikssona. Trenéři jsou nejspíš další na řadě.
"Odchod Jardy Špačka je pro mě nepříjemná věc," tvrdí Lener. "Já jsem ho sem přivedl a čekal, že bude patřit k nejlepším obráncům. Jenže on v poslední době fungoval spíš až jako číslo šest, což mě zklamalo."
Vzámoří považují za "vítěze obchodu" Chicago. Panthers potřebovali osvěžit přesilovku ofenzivním Švédem, byli nuceni obětovat všestrannějšího Špačka.
Přestup znamená pro hráče obvykle mrzutost. Zejména z malebné Floridy se nikomu nechce. Lenerovi v kabině nezbyl žádný krajan. Atmosféra tu nestojí za nic. Hokejistům se hlavami promítají zkažené šance, novináři se bez ustání vyptávají, proč se loni těsně vyhrávalo a teď se těsně prohrává.
"Možná je to maličkost, jeden dva góly," domnívá se Slavomír Lener. Obyčejně je obstarává Pavel Bure, jenže tomu se vůbec nevede. Trefil se jen šestkrát, zahazuje jeden nájezd za druhým.
Trenéři se pokoušejí "Ruskou raketu" nastartovat přesazováním k různým centrům, vedou s Burem rozmluvy, vymýšlejí snadná cvičení, aby se chytil. "Jenže on se trápí i v tréninku, ani za nic nedostane puk do branky," popisuje Lener.
Do konce týdne čekají Floridu ještě dva domácí duely, v nichž si Panthers musí zahojit rány na sebevědomí. Ultimátum od vedení k mužstvu nedorazilo, ale Lener cítí, že alternativa odvolání není nesmyslná. "V téhle profesi můžete skončit kdykoliv," opakuje.
"Chodím do práce s tím, že chci udělat, co se dá. Naše situace mi vadí, ale nechci se tím nějak zvlášť užírat. Jsem pozitivně založený člověk a my všichni teď potřebujeme zůstat pozitivní." Vývoj v klubu spěje k nezvyklému kroku: manažer Murray propustí svého mladšího sourozence.
"Bere se to tady jako byznys," říká Slavomír Lener. "Někde se píše, že by měli odejít oba. Když prezident nebo vlastník uzná za vhodné..."
