Lemieux se v průběhu týdne nechal slyšet, že za ním vedení klubu přišlo "s jistým návrhem, který zváží", ale že současně dostal i lepší nabídky. Pětatřicetiletý hokejista prý požadoval čtyřletou smlouvu na 14 až 16 milionů dolarů. "Nevidím důvod, proč za těchto okolností zůstávat v New Jersey," komentoval Lemieux poslední nabídku Devils. "Myslím, že to došlo i klubu, protože se neozvali už deset dní," dodal hráč, o jehož služby projevily údajně zájem celky New York Rangers, St. Louis Blues a Dallas Stars.
Hokejista se v New Jersey nedohodl na smlouvě již v roce 1995, poté, co s klubem získal poprvé Stanley Cup. Lamoriello jej tehdy vyměnil do Colorada, za které Lemieux odehrál čtyři sezony. V listopadu loňského roku jej Avalanche vyměnili znovu do New Jersey. Lemieux získal Stanley Cup čtyřikrát. Dvakrát jej zdvihl nad hlavu v dresu New Jersey, jednou jako hráč Colorada a jednou jej vyhrál s Montrealem. V roce 1995 získal trofej Conny Smithe pro nejužitečnějšího hráče play off.
Mezi nejvážnější uchazeče o jeho služby patří Dallas. I jeho manažer Bob Gainey však přiznává, že by jednání mohla ztroskotat na požadované výši platu. Na rozdíl od New Jersey však Dallas zůstává ve hře. "Jednáme s Claudovým agentem Mikem Barnettem, ale zatím se spíš rozcházíme v názorech," přiznal Gainey. Jedním z důvodů, proč Dallas zůstává ve hře, je fakt, že se v Texasu nedaní příjmy, což prý pro Lemieuxe hraje velkou roli.
Lemieux odehrál v základní části NHL 1001 zápasů, v nichž nastřílel 345 gólů a na dalších 353 přihrál. V play off nastoupil v 221 utkáních, v kterých si na konto připsal 157 bodů. V nadstavbové části dal 19 vítězných gólů a přiblížil se tak legendárnímu Waynu Gretzkému, který jich vstřelil 24 a vede dlouhodobou statistiku.
