Když se během loňského on-line rozhovoru iDNES.cz zeptal jeden ze čtenářů uznávaného kanadského kouče Kena Hitchcocka, kdo je podle něj nejlepším Evropanem všech dob, trenér bez váhání odvětil: "Nick Lidström."
Stejně jako mnozí experti v zámoří ho považoval za ještě lepšího hokejistu než brankářského fantoma Dominika Haška nebo ofenzivního kouzelníka Jaromíra Jágra.
Nicklas Lidström
|
Lidström uměl všechno. Bránit i útočit. Hrát pozičně, chytře i tvrdě. Jít příkladem i být skvělým vůdcem, kterého nikdy neprovázel žádný skandál ani kontroverze.
V zámořské lize odehrál 1564 zápasů a v nich si připsal 1142 bodů. Ještě loni získal svou sedmou Norrisovu trofej pro nejlepšího obránce NHL, dvanáctkrát ho vybrali do Utkání hvězd a v roce 2002 získal jako první Evropan historie cenu Conna Smythe pro nejužitečnějšího hráče play-off.
S Detroitem zažil zlatou éru, během níž vyhrál čtyři Stanley Cupy. První dva v letech 1997 a 1998, další v roce 2002 s Dominikem Haškem za zády jako první evropský kapitán historie, který kdy zvedl pohár nad hlavu. S českým gólmanem v týmu se radoval i před čtyřmi lety.
"Jsem hrdý na to, co jsem během kariéry dokázal. Ať už při reprezentace své země na olympiádách či šampionátech, nebo při reprezentaci Detroitu jako klubu a celého města," vypočítával Lidström.
Otec čtyř synů poté pohnutým hlasem poděkoval rodině a kromě ní také spoustě svých trenérů a spoluhráčů. "Vzpomínám na mnoho skvělých hokejistů, s nimiž jsem se tady potkal a byla pro mě čest s nimi být v jednom týmu," řekl švédský zadák, jenž vedle Steva Yzermana a Igora Larionova jmenoval právě brankáře Haška.
Poslední zápas ovšem pro Lidströma nebyl vítězný. Red Wings padli v prvním kole letošního play-off s Nashvillem a vedení klubu přemýšlí o reorganizaci. Především teď musí sehnat prvotřídního obránce, který se bude snažit aspoň částečně nahradit švédského velikána.
Ten si hodlá užívat hokejový důchod. "V posledních dvou letech jsem vždy po sezoně vyhodnocoval, jestli mi tělo a zdraví dovolí hrát dál na vysoké úrovni. A letos jsem dospěl k názoru, že je čas skončit," prohlásil Lidström.
Gretzky: Nick je nenaraditelnýOdchod Nicklase Lidströma hýbe hokejovým děním v zámoří. Vyjádřil se k němu i zřejmě nejlepší hráč všech dob Wayne Greztky. "Když končili velcí hráči své doby jako Goride Howe, Bobby Orr, Mario Lemieux nebo Mark Messier, vždy si říkáte: Pane jo, jak tyhle v hokeji nahradíme? A totéž si říkám teď," prohlásil pro NHL.com Gretzky, jenž ukončil kariéru už v roce 1999. "Nick byl jedním z nejlepších obránců, kteří kdy hráli. Zařadil se ke jménům jako Orr, Bourque, Robinson nebo Coffey. Byla to velká osobnost." |
Švédovo oznámení vyvolalo v Detroitu velké emoce. "Tohle je jeden z nejpohnutějších dnů v dějinách Red Wings," prohlásil vlastník a nejvyšší šéf klubu Mike Illitch, jenž přirovnal svého nejlepšího obránce k gibraltarské skále.
Lidström přitom ještě letošní sezonu odehrál na vynikající úrovni. V 70 zápasech nasbíral 31 bodů a v hodnocení plus/minus skončil s 21 kladnými body.
"Vážím si hlasů, které říkají, že bych mohl dál hrát. Ale cítím, že ač ještě nemám prázdnou nádrž, už není na té úrovni, na níž by měla být," okomentoval to člen Triple-Gold Clubu, jenž kromě čtyř Stanley Cupů získal ještě olympijské zlato v roce 2006 a už v roce 1991 se švédskou reprezentací také titul mistrů světa.
"Nemůžu podvádět sám sebe. Ukončení kariéry v tomto momentu mi umožní odejít se vztyčenou hlavou místo toho, abych se díval, jak hokej postupně odchází ode mě."
