Již svou osmou trefou sezony se v NHL prezentoval český obránce Pavel Kubina (37z. 8+11), čímž se zařadil po bok ofenzivních hvězd Mikea Greena z Washingtonu či Dennise Widemana z Bostonu.
Více branek z postu beka dosud v nejslavnější hokejové lize světa nastříleli pouze tři hráči, kanadští reprezentanti Dan Boyle (11 tref za San Jose), Sheldon Souray (11 tref za Edmonton) a Shea Weber (12 tref za Nashville).
Jednatřicetiletý rodák z Čeladné po 33. vteřinách nastaveného času potrestal vyloučení obránce hostující Atlanty Tobiase Enströma a stanovil tak konečný výsledek ve prospěch Toronta na 4:3PP.
Největší radost z kádru Maple Leafs měl zkušený gólman Curtis Joseph. 41letý Kanaďan se v dosavadním průběhu sezony před soubojem s Atlantou dostal do branky v osmi zápasech, ani jednou však neslavil výhru. Svého vytouženého 450. triumfu kariéry se ale nakonec dočkal.
Joseph předvedl 29 úspěšných zákroků a za svá záda pustil jen tři puky po střelách Bryana Littlea, Jim Slatera a Colby Armstronga. Za Toronto v řádné hrací době kontrovali Nikolaj Kuljomin, Lee Stempniak a Jason Blake. Podívejte se na gólové situace:
Krejčí předčil Eliáše v bodování
Útočníci Patrik Eliáš z New Jersey a David Krejčí z Bostonu slavili v úterních zápasech vítězství. Do tabulky produktivity se však zapsal pouze druhý jmenovaný centr z kádru lídra Východní konference.
V přetahované o post prvního muže v produktivitě českých hokejistů v NHL tak nyní vede rodák ze Šternberku David Krejčí s celkovým ziskem 40 bodů (37z. 13+27). Eliáš ztrácí pouze jediný bod (35z. 17+22), nastřílel však více branek a odehrál o dva duely méně než jeho konkurent.
Více než další kanadský bod ovšem Krejčího těšila devátá výhra Bostonu v řadě, které dosáhl na ledě finalisty Stanley Cupu z Pittsburghu. Bruins triumfovali s přehledem v poměru 5:2, když se třemi body blýskli Dennis Wideman a Marc Savard - oba (1+2). O jeden zápis chudší byla bilance P.J. Axelssona (0+2) a slovenského beka Zdeno Cháry (1+1).
Za domácí Pittsburgh alespoň zmírnili porážku branky Pascala Dupuise a Petra Sýkory, jenž se trefil potřinácté v sezoně. Na gólu prvně jmenovaného Dupuise se asistencí podílel Sidney Crosby. Kapitán Penguins ve svém jubilejním 250. startu v NHL vyprodukoval svůj 344. bod, což platí za šestý nejvyšší součet v historii soutěže během daného počtu úvodních duelů hráče v jeho kariéře.
Kromě Crosbyho se do historie NHL zapsal také jeho o rok mladší spoluhráč Jordan Staal. Člen slavné hokejové rodiny odehrál pro změnu svůj 200. zápas kariéry a stal se tak ve věku 20 let a 111 dnů nejmladším hráčem, který stihl odehrát dvě stovky střetnutí.
V samotném závěru utkání se do sebe pustili v pěstním souboji domácí Tim Wallace a urostlý Milan Lucic:
Prospal ukončil své čekání na gól
Centr Václav Prospal byl jediným úspěšným střelcem Tampy Bay v domácím střetnutí proti Montrealu, který si odvezl dva body za výhru po samostatných nájezdech v poměru 2:1SN.
Odchovanec českobudějovického hokeje ve 14. minutě otevřel skóre střetnutí. Na jeho sedmou trefu sezony, jíž dosáhl po devítizápasové střelecké odmlce, mu v přesilové hře přihrávali Ryan Malone a Martin St. Louis.
Montreal si vynutil prodloužení gólem Guillaume Latendresse z úvodu třetí dvacetiminutovky. Za stavu 1:1 tak utkání dospělo do penaltového rozstřelu, v němž nejprve uspěli jak domácí Jussi Jokinen, tak Alexej Kovaljov.
Rozdíl stanovila až druhá dvojice. Prospal si gólovou radost proti Carey Pricemu z řádné hrací doby nezopakoval, načež autor hattricku z předchozího zápasu Canadiens Maxim Lapierre proti Mikeu Smithovi prodal svou formu. Blesky ještě mohl vrátit do hry kapitán Vincent Lecavalier, na Priceho si ovšem rovněž nepřišel.
Tampa, hrající bez nemocného beka Marka Malíka, padla po třízápasové šňůře výher. "Poslední čtyři-pět zápasů jsme odehráli již docela dobře. Musíme se ubírat daným směrem a sbírat body," řekl zámořským novinářům jediný úspěšný exekutor Lightning Jussi Jokinen.
Během absence zraněného bitkaře Davida Kočího se ve své nové roli ochránce hvězd Tampy nadále prezentuje urostlý Rus Jevgenij Arťuchin:
Detroit uťal vítěznou jízdu Chicaga
Devět výher a dost. To si zřejmě řekli hokejisté Detroitu před domácím zápasem proti rozjetému Chicagu. V předehře novoročního utkání pod širým nebem totiž přehráli obhájci Stanley Cupu hostující Blackhawks jasně 4:0.
Tým českého útočníka Martina Havláta tak padl poprvé po devíti vítězstvích v řadě, kterými vytvořil nový klubový rekord. Branky Red Wings stříleli Pavel Dacjuk, slovenský centr Tomáš Kopecký a ve dvou případech se trefil Johan Franzén.
Domácí mužstvo nastoupilo podruhé za sebou bez zraněného kapitána Nicklase Lidströma. Švédského zadáka sužuje bolavý kotník. Potřetí v sezoně tak dostal šanci v 46 letech momentálně nejstarší hráč v NHL Chris Chelios.
První hvězdou zápasu byl vyhlášen brankář Detroitu Ty Conklin, jenž na své třetí čisté konto sezony a sedmé kariéry v NHL potřeboval 36 zákroků.
Výsledky:
Buffalo - Washington 2:4 (0:2, 0:1, 2:1)
Branky: 48. Mair, 60. MacArthur (Špaček) - 2. Laich, 10. Ch. Bourque, 33. Bäckström, 60. Gordon. Střely na branku: 33:31. Diváci: 18.690.
Toronto - Atlanta 4:3 v prodl. (1:2, 2:0, 0:1 - 1:0)
Branky: 9. Kuljomin, 25. Stempniak, 39. J. Blake, 61. Kubina (T. Kaberle) - 5. Little, 7. Slater, 54. C. Armstrong. Střely na branku: 47:32. Diváci: 19.260.
Pittsburgh - Boston 2:5 (1:0, 1:3, 0:2)
Branky: 17. Sýkora, 36. Dupuis - 25. Chára, 30. Savard (Krejčí), 37. Kessel, 46. St. Pierre, 50. Wideman. Střely na branku: 34:40. Diváci: 17.132.
Tampa Bay - Montreal 1:2 po sam. nájezdech (1:0, 0:0, 0:1 - 0:0)
Branky: 14. Prospal - 41. Latendresse, rozhodující nájezd Lapierre. Střely na branku: 22:30. Diváci: 20.454.
Detroit - Chicago 4:0 (1:0, 1:0, 2:0)
Branky: 27. a 41. Franzén, 16. Dacjuk, 53. Kopecký. Střely na branku: 39:36. Diváci: 20.066.
St. Louis - New Jersey 3:4 (2:1, 0:1, 1:2)
Branky: 5. Boyes, 8. Backes, 60. Steen (Polák) - 2. a 55. Parise, 23. Rolston (Holík), 57. Pandolfo. Střely na branku: 31:26. Diváci: 19.150.
Vancouver - Philadelphia 2:3 (1:2, 1:1, 0:0)
Branky: 17. D. Sedin, 32. Kesler - 4. J. Carter, 18. Hartnell, 23. Kalinski. Střely na branku: 31:29. Diváci: 18.630.
Edmonton - Ottawa 2:3 (1:1, 1:1, 0:1)
Branky: 14. Moreau, 34. Reddox - 10. Spezza, 25. Alfredsson, 52. Lee. Střely na branku: 22:25. Diváci: 16.839.
