Připravoval se svědomitě a na leccos. Nejen na rychlejší hokej a zdatnější soupeře, ale i na další aspekty života v NHL, k nimž patří například plynná angličtina při rozhovorech. Věnoval se cvičení očních svalů, na něž zaměřil i část diplomové práce na Masarykově univerzitě. Karel Vejmelka se do NHL v létě vydal nachystán tak, že v přípravě Arizony nečekaně předčil konkurenta Josefa Kořenáře a vybojoval si místo v prvním týmu Coyotes.
Přesto ho chvíle, kdy poprvé vstoupil na led slavné zámořské soutěže jako její hráč, na okamžik ohromila. To když v sobotu v Buffalu vyjel před svým prvním startem v NHL za Arizonu na rozbruslení, vydal se k brance, sáhl holí po puku, otočil se... a nikde nikdo.
„Věděl jsem o tom, že tradice, kdy se nováčkům nechá na začátku rozbruslení led jenom pro ně, se v NHL drží. Přesto jsem se prázdna za sebou trochu lekl. Uvědomil jsem si, že jsem tam sám a že tohle je moje chvíle. Poprvé a naposledy jsem si ji užil,“ svěřoval se Vejmelka, bývalý brankář extraligové Komety Brno.
Pokud to můžu srovnat, tak byl Karel v bráně klidnější než někdy v extralize. To je dobré vzhledem k tomu, že to je v NHL dost rychlé.
Pavol RybárVejmelkův trenér v Kometě
Dočtěte tento exkluzivní článek s předplatným iDNES Premium
Jiří PunčochářJiří Punčochářhttps://www.idnes.cz/novinari/jiri-puncochar.N4056, Eva StreichsbierováEva Streichsbierováhttps://www.idnes.cz/novinari/eva-streichsbierova.N2783
Hokejové MS 2024 se uskuteční od 10. do 26. května v Praze a Ostravě. Český tým se představí v pražské základní skupině, kde ho čekají Kanada, Finsko, Švýcarsko, Dánsko, Norsko, Rakousko a Velká Británie.
