Zápasy Dallasu s Minnesotou mívají náboj derby. Mnozí fanoušci Wild nesnášejí Stars, protože jim připomínají bolestný odchod jejich North Stars z Minnesoty do Dallasu v roce 1993.
Vyhecovaná byla taky páteční bitva. Oba rivalové zápolí o postup do play-off a hlavně pro Dallas je každý bod nesmírně vzácný. Vítězství 5:3 pro něj znamená malý poklad. Právě při rozdílovém gólu v početní převaze pěti proti třem ve 43. minutě asistoval Jágr a dobyl tisícovku. Jeden z předcházejících faulů (krosček) si na obránci Suterovi vykoledoval právě hráč s číslem 68 na dresu.
Nejlepší nahrávači historie1. Wayne Gretzky 1487 záp. / 1963 asist. |
Proto si zasloužil puk na památku, ovace stojícího publika v hale (včetně kamaráda a prezidenta kladenského klubu Václava Bartoše) i vyhlášení první hvězdou večera.
Jakkoli ta nahrávka vypadala jednoduše, provází ji jisté kouzlo. Ostatně jako skoro všechno, čeho se Jaromír Jágr dotkne.
Tisíc asistencí v základní části NHL před ním nasbíralo pouze 11 legend (Gretzky, Francis, Messier, Bourque, Coffey, Oates, Yzerman, Howe, Dionne, Lemieux, Sakic). Mezi aktivními hráči je v počtu nahrávek s velkou ztrátou druhý Thornton ze San Jose (779).
Jáfrovi se tisícovka chvíli vyhýbala. V pondělní partii proti Minnesotě (4:7) i v páteční odvetě spoluhráči promarnili řadu jeho nabídek. V pátek jen ve druhé třetině narazili v jasných pozicích po Jágrových akcích Goligoski, Benn či Nystrom na umění brankáře Hacketta.
"Jako by si Hackett řekl: Proti mě tu tisícovku rozhodně neuděláš!" volal vzrušeně komentátor televizní stanice Fox.
"Měli jsme spoustu šancí a ani jedna se neujala. Ten poslední krok často bývá nejtěžší," prohlásil Jágr před skupinkou reportérů v kabině a usmál se. V další vteřině zvážněl a dodal: "Hlavně jsem rád, že jsme vyhráli." Z osobního úspěchu by při porážce nemohl mít opravdovou radost.
Jágr znovu potvrdil, že náleží k nejlepším útočníkům všech dob. Ve Stanley Cupu, české a československé lize či v Rusku za Omsk nastřádal dalších více než 400 asistencí.
Gólů nastřílel ve své profesionální kariéře v Evropě i zámoří 974, přičemž přes tisícovku se v historii dostali pouze tři mistři - Wayne Gretzky, Gordie Howe a Bobby Hull.
Dallaský kouč Glen Gulutzan chválí Jágra, kudy chodí. V pátek o něm na tiskovce řekl: "Nepředstavoval jsem si, že nám bude prospěšný tolika způsoby. Herně je jedním z nejlepších hokejistů v dějinách, o tom není pochyb. Na mužstvo má ale největší vliv jeho sebevědomí, vůle a touha po vítězství."
Pak připomněl, jak se Jágr chvíli po své slavné chvilce a aplausu od 17 tisíc diváků vrhnul do šarvátky, aby pomohl svému napadenému spoluhráči: "Páni, tohle je něco navíc. Jakýsi nehmatatelný, nepostižitelný příspěvek. Něco takového je pro náš tým úžasné!"
Jágr se takřka nepere. Do rvaček se pouští jen ve chvílích nejvyšší nutnosti. Jedna z nich nastala v "derby" s Minnesotou. Naneštěstí ve skrumáži vyšel na Jágra proslulý bitkař Mike Rupp. Jedenačtyřicetiletý sedlácký synek z Kladna se však od něj nenechal zmlátit. To pro něj znamenalo další cenné vítězství ve výjimečném pátečním večeru.
