Po důrazném napadání Ryana Clowea se puk odrazil od mantinelu do pravého kruhu pro vhazování. Ještě se trochu vrtěl, když se ho ujal Jágr. Nikterak se s ním nepáral, bez okolků ho z ostrého úhlu poslal nad rameno brankáře Dana Ellise. Kotouč břinkl o břevno a proletěl za čáru.
Nejvíc gólů v dějinách NHL1. Wayne Gretzky 894 |
Devils po Jágrově krásném zásahu vedli 2:0 v 10. minutě utkání, v němž nakonec vyhráli nad Floridou 6:3, takže stále doufají v postup do play-off. Pro dvaačtyřicetiletého veterána to byl 705. gól v základní části NHL. Mezi kanonýry mu tak na šestého Gartnera, kdysi nejrychlejšího bruslaře v soutěži, schází tři trefy.
Proti Panthers mohl skórovat už při prvním střídání, kdy ze vzduchu tečoval Fayneovu střelu od modré. Puk poté narazil do horní tyče a za Ellise ho vzápětí dotlačil až centr Travis Zajac.
"V posledních čtyřech zápasech jsme měli strašnou smůlu," řekl Jágr hloučku reportérů u svého místa v kabině Devils. "Travis jel snad sedmkrát sám na brankáře. Mně to gólmani pokaždé chytili na čáře. Přitom jsem se cítil dobře. Tušil jsem, že to konečně protrhneme. Mohli jsme klidně dát ještě pět kousků."
Nejvíc asistencí v dějinách NHL1. Wayne Gretzky 1963 |
Zajac se v pondělí v hale Prudential Center blýskl svým prvním hattrickem v NHL. Jágr k jeho třetímu gólu pomohl svou třetí asistencí. Ve středním pásmu vypíchl kotouč nováčkovi Vincentu Trocheckovi, který se v Pittsburghu narodil v létě 1993, tedy rok poté, co Jágr s místními Penguins podruhé dobyl Stanley Cup.
Mistr s číslem 68 poté prostrčil puk do útočného pásma, kde Tuomo Ruutu poslal do šance Zajaca. Pro Jágra už to byla 1 047. nahrávka v kariéře, pouze o dvě je tak před ním osmý Howe, uctívaný Mr. Hockey.
Jágr po 14 měsících v NHL stihl čtyři body za večer. Naposledy se mu to povedlo loni v lednu v premiérovém vystoupení za Dallas Stars proti Phoenixu. V tabulce produktivity i proto dotírá na šestého Yzermana. Tříbodovou ztrátu by za posledních sedm mačů základní části měl smazat.
Nejvíc bodů v dějinách NHL1. Wayne Gretzky 2857 (894+1963) |
Sám se ovšem nejvíc zajímá o výsledky svého mužstva, jež dál vlaje za posledním místem zaručujícím kvalifikaci do play-off. Dvě postupové "divoké karty" zatím drží Detroit (84 bodů) a Columbus (82). Devils (79) hned v úterý nutně potřebují zvítězit v Buffalu.
"Musíme hrát líp než dneska," řekl Jágr. "Panthers zaspali začátek, ale pak jsme se jim zbytečně přizpůsobili a málem ztratili jasný náskok. Naštěstí se máme pořád o co rvát."
Skoro v každém z následujících střetnutí může Jágr překonat nějaký milník. Nicméně není pochyb o tom, že místenka do bojů o Stanley Cup by mu udělala tisíckrát větší radost než předstihnutí Howea, Yzermana či Gartnera.
