Přitom vše vypadalo nadějně. Do branky se postavil Henrik Lundqvist, do sestavy se vrátil Martin Ručinský. A když se na ledě objevil Jágr, zaplněná aréna bouřila.
"Vlilo to do mě velkou energii," řekl Jágr. Jenomže z něj i z jeho spoluhráčů brzy vyprchala.
Rangers ani jednou nepokořili Martina Brodeura, prohráli 0:3 a vypadá to, že jejich účast v play-off, kam se dostali po devíti letech, nebude mít dlouhé trvání. V sobotu odpoledne mohou mít po sezoně...
"Řekl jsem, že jestli bych mohl nastoupit, budu hrát. A hrál jsem, i když jsem nebyl schopný týmu moc pomoci," řekl zklamaný Jágr po zápase. Hrál se sebezapřením, z prvního zápasu série má pochroumané levé rameno.
Na Martina Brodeura vyslal na sklonku první třetiny jedinou střelu. Na posledních šest střídání nastoupil s Dominicem Moorem a s Marcelem Hossou.
"Věděl jsem, že nebudu hrát velkou roli, ale řekl jsem si, že když na mě postaví obrannou formaci, mohlo by to pomoci ostatním hráčům. Nezabralo to," posteskl si.
Nezabralo to i proto, že Rangers nebyli schopní hrát chytře. A hned v úvodu je srazila chyba Sandise Ozolinshe. Následné přečíslení využil po Eliášově přihrávce Langenbrunner. Uběhlo přesně 68 vteřin hry. Poetických, jak píše Larry Brooks z New York Post.
A ani to nebylo dost. V 10. minutě skóroval v přečíslení tři na dva Eliáš a Rangers zabředli do bídy, z níž se už nebyli schopni zvednout. A ani Lundqvist nepodal právě heroický výkon.
"Pokaždé se dostali do přečíslení dva na jednoho, nebo tři na dva. Nevím, jestli jsme tak špatní v obraně, nebo oni tak silní v útoku. Ale dřív nebo později musíme najít způsob, jak proti nim hrát," řekl Jágr.
To zatím ve třech zápasech série rozhodně nedokázali. Spíš navázali na mizérii ze závěru dlouhodobé části. Vždyť nejenom, že v sérii prohrávají 0:3 na zápasy, také skóre 2:13 je pro ně děsivé.
"V žádném z deseti posledních zápasů jsme nehráli dobře. Jenom jsme měli štěstí, že jsme měli dost bodů na to, abychom postoupili do play-off. Jestli nezměníme styl naší hry, bude to problém," řekl Jágr. Už jenom vítězná série udrží Rangers ve hře, další porážky si nemohou dovolit.
