Přes týden se 42letý veterán pere s bacily. V posledních dnech neměl náladu, energii a působil rozmrzele. K příznakům chřipky se navíc přidal zablokovaný krk po Bortuzzově ataku, který se v zámoří i v Česku dost probíral.
Přesto všechno Jágr vynechal jediný zápas, i když sám opakovaně potvrzoval, že se necítí nejlépe. „Tři hodiny před zápasem jsem potkal kouče a povídám mu: Moc mě tam neposílej, necítím se, nemám žádnou energii,“ řekla legendární 68 reportérům po pondělní výhře. „Pak jsem se najednou začal těšit. Nevím, čím to bylo a změnilo se to během minuty.“
Ovšem pokud bychom četli pozorně Jágrova slova při ranním rozbruslení, tak neuvěřitelný počin nám to nepřijde. Jágr upozorňoval, že i když hráč není stoprocentně fit, tak může hrát dobře, pokud je dostatečně chytrý.
A hvězdný český hokejista se řadí mezi nejchytřejší hokejisty na světě. Teď to naplno prokázal, nebylo vidět, že by nebyl v pohodě.
Nabízí se otázka - jak by vypadal Jágrův výkon, pokud by byl skutečně stoprocentně fit?
Jágr odehrál přes 20 minut, navzdory předzápasové konverzaci z něj Peter DeBoer, trenér Devils, udělal druhého nejvytíženějšího útočníka týmu. Na brankáře Cama Warda pětkrát vystřelil a ve 35. minutě ho pokusem z mezikruží překonal. Navíc v čase 39:46 krásně asistoval u gólu Adama Henriqua. Po zásluze ho vyhlásili v aréně Hurricanes první hvězdou večera.
Báječné představení kladenského patriota ještě zvýrazňují historické milníky, které vyrovnal či překonal. Tak zaprvé - jako teprve 15. hráč v historii nejslavnější hokejové ligy světa odehrál 1500 zápasů základní části. Za tu dobu nasbíral 1772 bodů, čímž o jeden statistický zápis překonal Marcela Dionnea, výraznou postavu z 70. a 80. let.
Jágr 710. gólem trochu snížil ztrátu v tabulce střelců na Phila Esposita (717), na Stevea Yzermana (7. místo) mu chybí jediná asistence, i s tou pondělní jich má 1062.
„Je to úžasný moment pro náš tým, pro něj a také pro celý hokej,“ rozplýval se nad genialitou svého spoluhráče Scott Gomez, další zkušený útočník v sestavě New Jersey.
Obdiv a úctu vyjadřoval Jágrovi také kouč DeBoer. „Často se nad ním zamýšlím. Být každý den na ledě v jeho společnosti je prostě výjimečné. Dost možná už nikdy nikoho takového na ledě neuvidíme. Já si nemyslím, že bych se ještě někdy v kariéře setkal s někým, kdo hraje i v tomhle věku na takové úrovni,“ uvedl.
Jágr o Francisovi„Je to nejvíc podceňovaný hráč v historii NHL. Nikdo neuznává jeho ofenzivní schopnosti. Ale když se podíváte na ta čísla, tak on pořád bodoval, přitom je to defenzivní útočník. Vyhrál Selke (Frank J. Selke Trophy - cena pro nejlépe bránícího útočníka). Být defenzivní hráč a mít tolik bodů, je opravdu působivé.“ |
Sám Jágr velkými prohlášeními tradičně šetřil. „Klíčové je být zdravý,“ podotkl s tím, že on měl dosud štěstí, chránila ho vyšší moc. Jako by snad hokejový Bůh chtěl, aby tenhle Evropan činil na zemi zázraky.
„Hrál jsem v dobrých týmech s kvalitními parťáky. Když máte dobré spoluhráče a odehrajete s nimi hodně zápasů, dříve nebo později nějaké góly dáte,“ dodal Jágr.
V tabulce rekordů teď bude slavný Čech nahánět Rona Francise, svého dvorního centra a dlouholetého parťáka z Pittsburghu.
Čtvrtý muž bodování všech dob NHL má před Jágrem náskok 26 bodů, dalšími dvěma body by se pak dostal na bájnou metu 1 800 bodů. A to ještě tři roky strávil v Rusku...
Jenže tato skvostná čísla trochu překrývají současnou situaci v Devils. Vydřené vítězství bylo teprve druhé z posledních osmi duelů. New Jersey trápí rozsáhlá marodka, v pondělí se do sestavy vrátil Martin Havlát, ovšem stále chybí nejlepší střelec Mike Cammallerii a v Carolině nehrál ani Patrik Eliáš. Z duelu navíc odstoupil ve třetí třetině útočník Dainius Zubrus.
